Бразильская окаменелость хищного зверообразного рептилии может быть новым видом Aleodon

Некоторые окаменелости зверообразных рептилий позднего триаса из Бразилии, ранее идентифицированные как Chiniquodon, могут на самом деле быть первыми образцами рода Aleodon, найденными за пределами Африки. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 14 июня 2017 года в журнале PLOS ONE.

Aleodon — это род пробайногнатных цинодонтов, таксона, который эволюционировал в триасовый период, сосуществовал с предками динозавров и других архозавров и в конечном итоге дал начало млекопитающим. Род Aleodon был впервые описан по окаменелостям из Танзании и Намибии, но его принадлежность к семейству хищных зверообразных рептилий Chiniquodontidae, включающему морфологически схожий Chiniquodon, оставалась неясной.

В новом исследовании учёные изучили черепа, челюсти и зубы ископаемых образцов среднего-позднего триаса из зоны Dinodontosaurus Assemblage Zone в Риу-Гранди-ду-Сул, Бразилия. Большинство из них ранее считались хиникодонтидами. Их сравнили с известным африканским видом Aleodon — A. brachyrhamphus.

Результаты исследования:

• На основе морфологии зубов один из бразильских образцов был идентифицирован как новый вид Aleodon, названный A. cromptoni в честь доктора Альфреда "Фазза" Кромптона, описавшего род Aleodon.
• Ещё семь бразильских образцов, ранее считавшихся хиникодонтидами или траверсодонтидами, а также, возможно, один намибийский образец, были также отнесены к роду Aleodon. Это ставит под вопрос надёжность прежней идентификации Chiniquodon.
• Филогенетический анализ показал, что Aleodon cromptoni, как и предполагалось, может быть видом в составе семейства Chiniquodontidae.

Хотя анализ был ограничен фрагментарной сохранностью некоторых образцов, авторы отмечают, что идентификация этих позднетриасовых образцов Aleodon в Бразилии укрепляет корреляцию между пробайногнатами этой эпохи в Южной Америке и Африке.