Обнаружен новый вид бабочек в Израиле — впервые за 109 лет
Энтомолог и эволюционный биолог Владимир Лухтанов из Зоологического института в Санкт-Петербурге сделал неожиданное открытие: популяция, которую считали обычным видом, оказалась совершенно новым организмом с интересной эволюционной историей. Новый вид назвали Melitaea acentria (чернушка ацентрия) и обнаружили на склонах популярного горнолыжного курорта гора Хермон на севере Израиля. Описание опубликовано в открытом журнале Comparative Cytogenetics.
"Для меня стало сюрпризом, что её до сих пор никто не обнаружил", — говорит Владимир Лухтанов.
Тысячи людей наблюдали и фотографировали эту ярко окрашенную бабочку, но никто не распознал в ней отдельный вид. Лепидоптерологи были уверены, что образцы с Хермона принадлежат обычному виду Melitaea persea (чернушка персидская) из-за внешнего сходства, но никто не изучал их внутреннюю анатомию и ДНК.
В 2012 году Владимир Лухтанов и его студенты начали масштабное изучение израильских бабочек с использованием современных и традиционных методов. В 2013 году Ася Новикова (магистрант СПбГУ, а с 2013 года — аспирант Еврейского университета в Иерусалиме) собрала несколько экземпляров чернушек с горы Хермон.
Именно тогда исследователи заметили, что образцы "выглядят не так" — их гениталии отличались от типичных для Melitaea persea. В последующие годы команда детально изучила эту популяцию. Секвенирование ДНК показало, что у этих бабочек уникальная молекулярная сигнатура, сильно отличающаяся от ДНК любой другой чернушки.
Melitaea acentria, по-видимому, является эндемиком северного Израиля и соседних территорий Сирии и Ливана. Её эволюционная история, вероятно, окажется интересной.
"Вероятно, этот вид — один из немногих известных бабочек, возникших в результате гибридизации двух других видов в прошлом", — говорит Лухтанов. Этот процесс хорошо известен у растений, но учёные лишь недавно начали понимать, что он может происходить и у бабочек.
Это первый новый вид бабочек, обнаруженный и описанный на территории Израиля за 109 лет.