Обнаружен новый вид мягких кораллов в Панаме
Исследование в журнале Bulletin of Marine Science описывает новый вид октокоралла кроваво-красного цвета, найденный в Панаме. Вид из рода Thesea был обнаружен в угрожаемой низкоосвещённой рифовой среде на банке Ганнибала, в 60 километрах от тихоокеанского побережья Панамы, учёными из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) и Центра исследований морских и лимнологических наук (CIMAR) Университета Коста-Рики.
Учёные установили новый вид, Thesea dalioi, сравнив его физические признаки, такие как толщина ветвей и ярко-красный цвет колонии, с единственным другим видом этого рода в восточной части Тихого океана, T. variabilis.
T. dalioi назван в честь Рэя Далио, сторонника морских исследований. Его имя призвано отметить ценный вклад Далио в морские исследования и популяризацию науки.
Банка Ганнибала, часть национального парка Койба и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, — это прибрежная подводная гора и горячая точка биоразнообразия, которая была исследована лишь недавно.
«Всего после двух экспедиций с использованием подводных аппаратов на глубину до 300 метров мы идентифицировали 17 видов октокораллов для банки Ганнибал, включая открытие и описание трёх новых видов», — сказал Гектор М. Гусман, морской эколог из STRI и один из авторов исследования.
Зависящие от света кораллы и водоросли, а также другие формы жизни, обитающие в условиях низкой освещённости, живут на мезофотических рифах: «мезо» означает средний, а «фотический» — свет. Эти рифы, такие как тот, где был найден T. dalioi, считаются хрупкими местообитаниями с высоким разнообразием кораллов, водорослей и губок. Они также, как правило, игнорируются в большинстве экологических и природоохранных политик, поскольку до них трудно добраться. Банка Ганнибала — одно из мест, требующих большего внимания для своей защиты.
«Настоящее исследование должно стать основой для дальнейших исследований рода и способствует знанию о разнообразии и распространении октокораллов из мезофотической зоны восточной части Тихого океана», — сказала Одалиска Бриди, морской биолог из CIMAR и одна из авторов исследования.
«Медицинские исследователи выявили терапевтические преимущества, получаемые как от мягких, так и от твёрдых кораллов, такие как противовоспалительные и противораковые свойства, восстановление костей и неврологические преимущества, — сказал Гусман. — Но наша способность вносить вклад в понимание мягких кораллов и их мест обитания зависит не только от стабильного финансирования для использования подводных аппаратов, но и от нашей постоянной возможности получать разрешение на работу в национальном парке Койба».