Учёные описали два новых вида горгониевых мягких кораллов

Горгонарии — это тип мягких кораллов, легко узнаваемых по сложной ветвящейся форме, которая, вероятно, и вдохновила их название, происходящее от горгоны Медузы — существа из греческой мифологии с волосами из ядовитых змей.

Недавнее исследование в журнале открытого доступа Zookeys описывает два новых вида этих красивых мягких кораллов, обнаруженных в водах Тихого океана. Новые виды относятся к горгониевому роду Eugorgia, который встречается исключительно в восточной части Тихого океана. Род имеет широкий географический и батиметрический диапазон распространения — от Калифорнии до Перу и на глубинах до 65 м.

Род Eugorgia известен своими ярко окрашенными колониями, украшающими океанское дно. Белый цвет ранее был зарегистрирован только для одного вида, Eugorgia alba, но это исследование добавляет ещё двух светлых представителей в род. Оба новых вида — E. beebei и E. mutabilis — характеризуются чисто-белым цветом, с той лишь разницей, что последний меняет окраску на бледно-розовый, а затем на бледно-серый, когда его извлекают из воды.

«Эти новые виды увеличивают количество видов в роде до 15», — комментирует доктор Бриди из Университета Коста-Рики. «Это важный вклад в изучение биоразнообразия восьмилучевых кораллов восточной части Тихого океана».