Ученые обнаружили более 100 видов в рамках проекта по документированию биоразнообразия

Ученые из Университета Флориды (UF) описали 103 новых вида растений и животных в 2013 году, включая 16 новых родов. Среди открытий — саблезубый кот возрастом 5 миллионов лет, самая древняя в мире виноградная лоза и причудливый краб-отшельник.

Исследователи из Музея естественной истории Флориды работали в более чем 25 странах на четырех континентах. Были описаны:

Драйвером исследований стала необходимость документировать виды до их исчезновения из-за деградации естественных сред обитания и ускоряющихся темпов вымирания.

Ключевые открытия:

  • Patagurus rex — новый краб-отшельник, обнаруженный в глубоководье у острова Муреа (Французская Полинезия). Он демонстрирует редкий эволюционный переход, когда отшельники покидают раковины и приобретают черты настоящих крабов.
  • Indovitis chitaleyae — древнейший известный вид винограда, отодвинувший историю семейства Vitaceae в поздний Меловой период (около 66 млн лет назад).
  • Rhizosmilidon — саблезубый кот из той же линии, что и знаменитый Smilodon fatalis.

Ученые использовали передовые таксономические методы, включая ДНК-баркодирование. Открытия подчеркивают, что значительная часть мирового биоразнообразия все еще не описана.

Как отметил куратор лепидоптерологии Акито Кавахара, новые виды насекомых могут привести к важным открытиям в других областях. Например, изучаемый на Гавайях новый вид моли, который, возможно, замедляет старение растений, имеет потенциал для применения в сельском хозяйстве.

Значение работы: По словам палеонтолога Брюса Макфаддена, знание о 99% видов, населявших планету в прошлом, дает основу для понимания современных экосистем. Музей создает хорошо документированную базу образцов для будущих исследований.