Охота аборигенов с огнем увеличивает популяцию кенгуру

Исследование Университета Юты показало, что практика охоты с поджиганием травы, которую австралийские аборигены марту используют не менее 2000 лет, неожиданно способствует росту популяции кенгуру. Это пример коэволюции и непреднамеренного природоохранного эффекта.

Ключевой вывод: Популяции кенгуру максимальны там, где антропогенное воздействие умеренное — на среднем расстоянии от поселений, где охота и выжигание происходят регулярно, но не слишком интенсивно.

Как это работает?

  • Цель выжигания: Марту (чаще женщины) поджигают небольшие участки колючего спинфекса (Triodia), чтобы обнаружить норы песчаных варанов (Varanus gouldii) — важного источника пищи.
  • Создание мозаики: Такие контролируемые пожары (в среднем ~10 акров) создают мозаичный ландшафт из 5 стадий растительности разного возраста после пожара:
    1. Nyurnma — голая земля.
    2. Waru-Waru — раннее восстановление (0.5–1 год).
    3. Nyukura — средняя стадия (1–5 лет) с плодоносящими кустами (помидоры, изюм).
    4. Manguu (5–15 лет) и Kunarka (>15 лет) — зрелый и старый спинфекс.
  • Польза для кенгуру: Кенгуру Macropus robustus (евро/валлару) используют молодую поросль (стадии 2–3) для кормления, а высокий старый буш (стадии 4–5) — для укрытия от хищников (динго). Мозаичность повышает выживаемость.

Научные и практические следствия

  • Коэволюция: Длительное взаимодействие практик марту и экосистемы привело к устойчивому балансу. Резкие изменения в землепользовании, напротив, вредят.
  • Непреднамеренное сохранение: Марту не планируют "управлять ресурсами" — они следуют традиционному укладу и "закону Времени Сновидений". Позитивный экологический эффект — эволюционный результат.
  • Рекомендация для менеджмента: Исследование, опубликованное в Human Ecology, предполагает, что поощрение традиционного мелкомасштабного выжигания в удаленных общинах может поддержать биоразнообразие и снизить риск катастрофических пожаров.

Фон: Исследование проводилось в 2007–2010 гг. в пустыне Маленькая Песчаная (район Парннгурр) с участием антропологов из Университета Юты и Стэнфорда при поддержке NSF. Ранее та же группа показала положительное влияние практик марту на популяцию песчаных варанов.