Как мы узнали, что древние африканцы ценили окаменелости и камни
Геомифология — изучение устных традиций, объясняющих природные явления через метафоры и мифы, — исследует, как донаучные культуры интерпретировали встречавшиеся им геологические и палеонтологические феномены.
Это направление мало изучено в Африке, особенно в её южной части, хотя там находится «Колыбель человечества» — объект Всемирного наследия с богатой летописью окаменелостей, включая следы древних животных.
Наше исследование выявило 21 место в Южной Африке и других странах континента (Уганда, Танзания, Камерун, Алжир), свидетельствующее о геомифологии у донаучных обществ.
Две категории находок
Манупорты — немодифицированные объекты (окаменелости, кристаллы кварца), найденные в местах, где они не могли оказаться естественным путём. Их подбирали, переносили и хранили из любопытства.
- Окаменелость рептилии из Кару (ок. 1830 г.) использовалась как крышка для горшка в хижине гриква и позже сыграла важную роль в изучении дрейфа континентов.
- Кварц часто ассоциировался с духовным зрением. Например, крупный кристалл кварца был найден в глазнице младенца в погребении в пещере на южном мысе.
- «Камень Макапансгата» (2,95 млн лет) — древнейший известный манупорт, напоминающий человеческое лицо, что указывает на раннее символическое мышление.
Пространственная связь наскального искусства со скелетами и следами динозавров (восточный Фри-Стейт, Лесото).
- В пещере Мокхали изображение следа динозавра находится рядом с птицеподобными изображениями, вблизи реальных следов и костей динозавров.
- Этнографические исследования документируют мифы о доисторических монстрах, которые могли оставить эти следы.
- Петроглиф в северном мысе напоминает след динозавра, а изображения в Седерберге — рептилий пермского периода, возможно, навеянные знакомством со следами и окаменелостями.
Эти места имеют уникальную африканскую специфику. Например, народ сан использовал фульгуриты (камни, сплавленные ударом молнии) в ритуалах для защиты от молний или вызова дождя.
Геомифология и примеры древних коллекционеров могут вдохновить больше людей в Африке интересоваться палеонаукой континента.