Массовое обесцвечивание кораллов близко к рекордному уровню из-за аномальной жары океана

Аномально высокие температуры океана, особенно в Атлантике, близки к тому, чтобы сделать текущее глобальное событие обесцвечивания кораллов худшим в истории. Ситуация настолько серьёзна, что учёные надеются на ураганы, которые могли бы охладить воду.

Более трёх пятых — 62,9% — мировых коралловых рифов сильно пострадали от обесцвечивания, которое началось в прошлом году и продолжается. Это приближается к рекорду 65,7% в 2017 году, когда с 2009 по 2017 год погибла примерно одна седьмая всех кораллов в мире, — сообщил Дерек Манзелло, координатор программы Coral Reef Watch Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Когда вода становится слишком горячей, кораллы, являющиеся живыми организмами, обесцвечиваются и иногда погибают.

В Атлантике, у побережья Флориды и в Карибском бассейне, около 99,7% коралловых рифов понесли «очень значительные» потери, особенно среди видов оленьи рога и элкхорн, заявил Манзелло. Повреждения кораллов наблюдаются в 62 странах.

Метеорологи прогнозируют скорое развитие Ла-Ниньи — естественного охлаждения части Тихого океана, — которое может немного охладить океаны. Однако Манзелло считает, что это может быть «слишком мало и слишком поздно».

«Этого бы не произошло без изменения климата. Это, по сути, краеугольный камень всего потепления океана, которое мы наблюдаем», — заявил Манзелло. К этому добавляются изменения в Эль-Ниньо, сокращение серного загрязнения от судов и извержение подводного вулкана.

«Ситуация с температурой океана за последний год просто сошла с ума», — сказал Манзелло. Он отметил, что ураганы поднимают прохладную воду из глубин и могут принести пользу рифам, если не обрушатся на них напрямую.

Части Атлантики, где часто формируются ураганы, в среду имели теплосодержание океана, эквивалентное середине августа.

Мировые океаны побили рекорд самого жаркого апреля в истории. Это был 13-й месяц подряд, когда глобальные моря били рекорды, и, поскольку океаны медленно остывают, вероятны новые рекорды.

Коралловые рифы имеют ключевое значение для производства морепродуктов и туризма во всем мире. Научные отчёты давно называют потерю кораллов одной из крупных переломных точек будущего потепления по мере приближения мира к 1,5 градусам Цельсия (2,7 °F) потепления с доиндустриальной эпохи.