Микроскопические «похитители тел» населяют наши океаны

Новое исследование учёных из Университета Суонси показало, что наши океаны полны микроскопических «похитителей тел», которые оказывают значительное влияние на морскую пищевую сеть.

Исследование, опубликованное в журнале Королевского общества Proceedings B, демонстрирует, что хищные микробы, которые порабощают добычу для получения способности к фотосинтезу, широко распространены в океанах. Эти одноклеточные планктонные миксотрофы — организмы, сочетающие в одной клетке поведение, подобное растению и животному.

Традиционно миксотрофы считались диковинкой или не имеющими значения. Однако международная команда, финансируемая Фондом Леверхалма, впервые нанесла на карту присутствие этих «похищающих тела» миксотрофов, показав, что они есть во всех океанах мира.

Эти «похитители тел» бывают двух типов. Один тип крадёт фотосинтетические «фабрики» (хлоропласты) у своей добычи во время пищеварения и использует их для производства пищи, как растения. Другие миксотрофы порабощают целые сообщества фотосинтезирующей добычи внутри своего тела, дрейфуя в океанах, как микроскопические теплицы. Морские исследователи ошибочно классифицировали 50% этих организмов как «животных», хотя на самом деле они одновременно питаются и фотосинтезируют в одной клетке. Хорошие «похитители тел» поддерживают рыболовство, а плохие могут быть высокотоксичными.

«Биогеографический анализ примерно 100 000 записей показал, что разные типы этих миксотрофов доминируют в разных частях наших океанов в разные сезоны», — сказала Сузана Лелес, аспирантка и первый автор исследования.

«Наши выводы расширяют рамки новой, ориентированной на миксотрофы, морской парадигмы, которую мы предложили. Это может перевернуть столетнее понимание морской экологии. Нам нужно относиться к миксотрофам серьёзнее и включать их замечательное влияние в математические модели, используемые для прогнозирования изменения климата и помощи в управлении окружающей средой», — заявила доктор Адити Митра.