Ученые выяснили, что оксид азота управляет реакцией "бей или беги" у сверчков

Два исследователя из Германии обнаружили, что химическое вещество оксид азота (NO) оказывает глубокое влияние на реакцию "бей или беги" у дерущихся сверчков. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, Пауль Стивенсон и Ян Риллич описывают свои эксперименты со сверчками и оксидом азота.

Реакция "бей или беги" хорошо документирована у млекопитающих, включая человека, а также обнаружена у насекомых. Однако ее точный механизм остается загадкой. Подозревая связь с химическими веществами в мозге, ученые сосредоточились на оксиде азота, который, как известно, ускоряет улиток и влияет на поведение других животных. Для проверки его влияния они использовали средиземноморских полевых сверчков, известных своими ожесточенными драками.

Предыдущие исследования показали, что во время драк в мозге сверчков вырабатывается оксид азота, но его функция была неизвестна. Чтобы это выяснить, исследователи помещали сверчков в бокс, снимали на видео их драки и фиксировали момент, когда один из соперников сдавался и убегал.

В экспериментах ученые искусственно изменяли уровень оксида азота в мозге одного или обоих сверчков и наблюдали за изменениями в их поведении. Они обнаружили, что повышение уровня этого химического вещества включало механизм "бегства": сверчок прекращал драку и убегал, продолжая демонстрировать покорность до тех пор, пока оксид азота естественным образом не выводился из его системы (или его действие не блокировалось искусственно).

Напротив, ограничение выработки оксида азота делало сверчков более агрессивными и заставляло их драться дольше.

Пока неизвестно, происходит ли аналогичная реакция у млекопитающих, в частности у человека. Однако эта идея интригует: возможно, в будущем вместо слезоточивого газа для разгона толпы можно будет использовать "бомбы" с оксидом азота, которые заставят людей разойтись по домам.