Окситоцин связан с социальными связями у общительных обезьян капуцинов

Исследователи из Университета штата Джорджия обнаружили, что гормон окситоцин важен для усиления поведения, укрепляющего социальные связи, у высоко социальных обезьян капуцинов.

Учёные из Центра исследования языка изучали роль окситоцина в поддержании аффилиативных (дружественных) отношений в резидентной колонии бурых капуцинов. Этот вид, обитающий в странах Южной Америки, живёт большими группами из родственных и неродственных особей, которые полагаются на строгую иерархию и долгосрочные социальные отношения.

Исследование сосредоточилось на влиянии двух типов аффилиативного поведения — груминга (чистки шерсти) и "натирания шерсти" (fur-rubbing) — на уровень окситоцина в моче. Груминг — основной способ поддержания близких социальных связей у приматов. "Натирание шерсти" — особое социальное поведение, при котором обезьяны собираются в группы, чтобы энергично натирать свои тела растениями или едкими материалами, например, луком.

Ключевые результаты:

• Концентрация окситоцина увеличивалась после того, как особи участвовали в сеансах груминга и "натирания шерсти". Это указывает, что оба поведения важны для поддержания социальных отношений у этого вида.
• "Натирание шерсти" традиционно рассматривалось как защита от паразитов, но всплеск окситоцина свидетельствует, что оно также выполняет социальную функцию.
• Несмотря на рост окситоцина после "натирания шерсти", физический контакт и близость к другим особям после этого снижались. Учёные связывают это с анксиолитическим (снижающим тревожность) эффектом окситоцина: обезьяны становятся менее стрессированными и спокойными, и их потребность в активном поиске социального контакта временно уменьшается.

Исследование подчёркивает, что окситоцин оказывает более общее социальное воздействие, укрепляя отношения у социальных животных, а не только связано с материнско-детской связью или моногамными парами.

Работа "Urinary oxytocin in capuchin monkeys: Validation and the influence of social behavior" опубликована в American Journal of Primatology.