Оленьи голоса: как звук помогает выбрать — драться или бежать
Во время гона (пика брачного сезона) самцы ланей, или оленей-быков, могут издавать призывные звуки более 3000 раз в час. Эти усилия по вокализации, дракам и спариванию могут привести к хрипоте.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Behavioral Ecology, учёные выяснили, что олени-быки прислушиваются к качеству звука в голосах соперников, оценивая степень их усталости, чтобы решить — вступить в бой или держаться подальше.
«Лани — одни из самых впечатляющих вокальных атлетов среди всех оленей, они вкладывают огромное количество времени и энергии в крики», — объяснил доктор Бенджамин Питчер из Школы биологических и химических наук Королевы Марии.
В брачный сезон олени-быки издают стон или рёв, чтобы привлечь самок и отпугнуть конкурентов. В этих стонах содержится много информации о каждом животном, включая его размер и статус в стаде. Исследователи провели серию экспериментов с воспроизведением звуков, чтобы изучить реакцию быков на изменения в частоте и вокальной усталости в стонах соперников.
«До недавнего времени мы относительно мало знали о том, кто слушает эти крики и какую информацию они слышат», — прокомментировал доктор Алан МакЭллиготт.
Учёные воспроизводили медленные и быстрые стоны, а также стоны, записанные в начале и в конце гона (когда быки устали), взрослым самцам в парке Петворт (Западный Сассекс) в разгар брачного сезона. Динамики были скрыты, а исследователи измеряли время реакции оленей на звуки, их ориентацию, позу и ответные крики.
- Олени реагировали на быстрые стоны активнее, чем на медленные. Это указывает, что быки сигнализируют о своей мотивации или агрессивности скоростью крика.
- Быки также воспринимали стоны, записанные в начале гона (до наступления усталости), как более угрожающие, чем стоны, записанные позже. Это показывает, что быки могут определить, когда соперники устают, и что истощённые самцы представляют меньшую угрозу.
«Мы знаем из этого исследования, что, обнаруживая изменения в криках, быки могут оценить, какой соперник наиболее уязвим для вызова и когда стоит драться», — добавил доктор Питчер.
Известно, что самцы оленей почти перестают питаться и теряют более четверти* своего веса, сосредоточившись на поиске партнёрш. Таким образом, вокальная усталость, по-видимому, является важным индикатором того, какие самцы истощились за время брачного сезона.
«Эти результаты помогают нам понять, как эволюционировали вокализации и поведение, связанные со спариванием», — сказал доктор МакЭллиготт. «Находки демонстрируют, как половой отбор сформировал вокальное поведение и систему коммуникации у ланей. Мы видим эту тенденцию и у других млекопитающих со схожими вокальными системами, например, у морских львов. Исследование помогает понять, как конкуренция за партнёров и их привлечение повлияли на эволюцию систем коммуникации, включая человеческую речь».