Северные олени успешно следуют указаниям человека
Международная команда исследователей из Университета Турку (Финляндия) и INRAE Нузийи (Франция) изучила способность ездовых северных оленей следовать направляющим указаниям человека. Результаты показывают, что олени, хорошо привыкшие к людям, могут эффективно использовать жестовые сигналы при минимальном обучении.
Эффективная коммуникация играет ключевую роль в рабочих отношениях с животными. Понимание животными человеческих сигналов, в частности указательных жестов рукой, — важный аспект этой коммуникации.
«Многие виды, такие как собаки, приматы, лошади, козы или слоны, уже продемонстрировали большой потенциал в следовании человеческим жестам, но это никогда не исследовалось у оленей», — говорит ведущий автор исследования, докторант Осеан Лихрманн.
«Северные олени — единственный вид оленей, который был одомашнен и используется для тягловой работы, буксируя сани», — продолжает Лихрманн. Это делает их хорошим объектом для изучения когнитивных способностей оленей следовать человеческим указаниям.
В эксперименте исследователи проверяли способность восьми ездовых оленей реагировать на распространённый человеческий сигнал: экспериментатор, стоя между двумя закрытыми вёдрами с лишайником, указывал на одно из них, смотрел на него и делал шаг в его сторону. Олень должен был последовать указанию и подойти к указанному ведру, чтобы получить лишайник.
Тест повторяли 10 раз для каждого из восьми оленей. Четыре оленя не смогли пройти тест: они были моложе, имели меньший опыт общения с человеком, проявляли признаки стресса и с трудом концентрировались на пищевом вознаграждении.
Из четырёх оленей, высоко мотивированных участвовать в эксперименте, два следовали человеческим указаниям в 9 случаях из 10, демонстрируя способность полагаться на сигналы человека.
«Эти результаты особенно интересны, поскольку ездовые олени считаются полувольными и обучаются и используются для работы только в зимний сезон, — отмечает соавтор исследования доктор Мартин Зельтманн. — В отличие от полностью содержащихся в неволе и приручённых животных в предыдущих исследованиях, северные олени, имеющие ограниченный контакт с людьми, хорошо справились с задачей».
Исследование подчёркивает, что животные могут научиться понимать и взаимодействовать с людьми даже без постоянного тесного контакта. Кроме того, северные олени могут стать новой моделью для детального изучения когнитивных способностей оленей.
Исследование опубликовано в Journal of Comparative Psychology.