Прерывание клеточной "цепочки поставок" останавливает онковирус

Когда вызывающий рак вирус Эпштейна-Барр (EBV) проникает в B-клетку иммунной системы человека, он заставляет клетку быстро производить больше своих копий, каждая из которых будет нести вирус.

Чтобы удовлетворить внезапный спрос на большее количество "строительных блоков", быстро делящиеся клетки-хозяева начинают разрушать свои внутренние структуры, чтобы высвободить больше аминокислот, жиров и нуклеотидов.

Однако, если запасы этих материалов истощаются, клетка переходит в приостановленное состояние, называемое сенесценцией (старение), и деление останавливается, что замораживает прогрессирование вируса. К такому выводу пришла исследовательская группа Университета Дьюка, опубликовавшая результаты в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Первый вирус, доказанно вызывающий рак у людей, EBV долгое время оставался загадкой для учёных. Он обнаруживается более чем у 90% взрослого населения мира, однако лишь у небольшой доли людей развиваются лимфомы и другие виды рака, которые он может вызывать.

Значительную часть ответа даёт иммунная система организма, — пояснил ведущий автор исследования Мика Луфтиг. По его словам, в большинстве случаев здоровая иммунная система не позволяет вирусу Эпштейна-Барр добиться значительного прогресса. Фактически, многие виды рака, связанные с EBV, в основном обнаруживаются у пациентов с ослабленным иммунитетом.

Но другим ответом может быть этот недавно обнаруженный триггер сенесценции, добавил Луфтиг.

Используя новую технологию, позволяющую видеть, на какой стадии созревания находятся отдельные клетки, команда смогла наблюдать различия в активности вирусных генов от клетки к клетке.

Они обнаружили, что EBV способен переключать источник "топлива" клетки, чтобы поддерживать её пролиферацию, даже когда она разрушает свои внутренние части для создания большего количества строительных материалов.

Затем команда попыталась заставить B-клетки почувствовать "голод", используя препарат Рапамицин. Стратегия сработала достаточно хорошо, чтобы они могли включать и выключать сенесценцию инфицированных EBV клеток.

Следующий этап исследования будет проводиться совместно с коллегами из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, которые создали мышей с человеческой иммунной системой. Этих мышей заразят EBV, а затем исследователи будут тестировать различные препараты, чтобы выяснить, можно ли вызвать и контролировать реакцию сенесценции, сказал Луфтиг.