Модель показала, что падение температуры древней поверхности океана, вероятно, привело к Великой ордовикской биодиверсификации

Международная группа учёных-геологов разработала модель, объясняющую начало Великой ордовикской биодиверсификации — крупнейшего всплеска морского биоразнообразия в истории Земли. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Исследования показывают, что около 450 миллионов лет назад произошёл массовый рост числа и типов видов в океане. Точная причина этого события оставалась неясной; среди гипотез были рост атмосферного кислорода, дрейф континентов и последствия удара метеорита.

Новая работа предполагает, что ключевым фактором стало охлаждение глобальной температуры поверхности моря. Ранее было высказано предположение, что средние глобальные температуры могли упасть с примерно 40°C до 30°C, что создало бы более благоприятные условия для морской жизни.

Чтобы проверить эту гипотезу, учёные объединили данные климатических моделей, палеонтологические данные и результаты экологических моделей. Новая модель воспроизводит условия 440–490 миллионов лет назад.

Моделирование показало, что по мере падения атмосферных температур охлаждалась и поверхность океана, особенно на мелководьях. Это привело к формированию температурных градиентов: от наиболее холодной воды у полюсов к более тёплой у экватора. Такие условия стали значительно более благоприятными для разнообразия морской жизни.

Исследователи отмечают, что до Великой ордовикской биодиверсификации температура океана, особенно в тропиках, была слишком высокой для поддержания большого разнообразия — большинство видов обитало у полюсов. По мере охлаждения океана виды начали мигрировать к экватору, а разные температурные градиенты способствовали эволюции новых видов, адаптированных к конкретным условиям.