Проблемы с пищеварением могут затруднять размножение панд
Новое исследование показывает, что частые расстройства желудка у больших панд, связанные с их специализированной диетой из бамбука, могут быть ключевой причиной низкой репродуктивной успешности, особенно в неволе.
Неприспособленная пищеварительная система
Большие панды, биологически относящиеся к семейству медвежьих (Ursidae), более 2 миллионов лет назад перешли на почти исключительно растительную диету из бамбука. Хотя у них развились сильные челюсти и "большой палец" для захвата бамбука, их пищеварительный тракт остался похожим на тракт хищных медведей. Пища проходит через кишечник менее чем за 10 часов, что слишком быстро для эффективного извлечения энергии из растений. Это заставляет панд есть до 16 часов в сутки.
Хронические расстройства и "мукоиды"
В неволе панды хронически страдают от расстройств желудка, что приводит к выделению слизистых фекалий ("мукоидов") и потере аппетита. Эти симптомы часто перерастают в более серьёзные заболевания, такие как колит (воспалительное заболевание кишечника, IBD).
Исследование пары панд (LeLe и YaYa) в Мемфисском зоопарке показало, что микробное сообщество в мукоидах радикально отличается от такового в здоровом стуле. Учёные выдвинули гипотезу, что жёсткие волокна бамбука физически повреждают желудочно-кишечный тракт (GI tract), вызывая воспалительную реакцию и экспульсию защитного слизистого слоя.
Влияние на репродукцию
Критически, что эти эпизоды чаще всего происходят сразу после сезона размножения. Физический дискомфорт, потеря аппетита и проблемы с пищеварением могут нарушать способность самки выносить плод. Это может объяснять, почему пандам в неволе особенно тяжело размножаться.
Решения и перспективы
Для смягчения проблемы предлагается:
- Обеспечивать панд в неволе максимально свежим и разнообразным бамбуком.
- Исследовать оптимальные диетические добавки, особенно для зоопарков в климатах, непригодных для выращивания бамбука.
Таким образом, частые расстройства желудка, являющиеся незначительной проблемой для человека, могут иметь драматические последствия для выживания находящихся под угрозой исчезновения больших панд.