Свободный выбор партнёра может повысить половое влечение панд

Исследование, опубликованное во вторник в журнале Nature Communications, показало, что гигантские панды, спаренные с предпочитаемыми партнёрами, имеют значительно более высокие показатели спаривания и рождаемости.

Обычно в неволе пандам предлагают партнёра, выбранного учёными на основе «генетического профиля» животных, чтобы минимизировать инбридинг и расширить генофонд. Однако часто это приводит к низкому половому интересу.

Команда из США и Китая провела эксперимент в Исследовательском центре охраны гигантской панды в провинции Сычуань. Самцам и самкам предоставили возможность через решётку вольера взаимодействовать с двумя потенциальными партнёрами противоположного пола. Учёные оценивали «поведение предпочтения партнёра», включая игривость, формирование привязанности, сексуальное возбуждение, а также признаки агрессии или отсутствия интереса.

Затем животных сводили для спаривания — как с предпочитаемыми, так и с непредпочитаемыми партнёрами. Наивысшие репродуктивные показатели наблюдались, когда и самец, и самка проявляли взаимное предпочтение.

Авторы отметили, что «несовместимость партнёров может препятствовать программам разведения в неволе», и удивительно, что предпочтения партнёров не учитываются в них более prominently. По их словам, это исследование первым «строго изучило» влияние предпочтений партнёра у гигантских панд.

Учёные заключили, что наиболее экономичный способ получения потомства в неволе — естественное размножение, которое требует лучшего понимания естественного полового поведения. «Выбор партнёра играет важную роль в сохранении вида», — подчеркнули они. «Будущее conservation breeding не будет происходить в пробирке».

Панды имеют короткий брачный сезон (примерно с марта по май), а самки фертильны лишь 2–3 дня в году, рожая детёныша примерно раз в 24 месяца. По оценкам WWF, в дикой природе в центрально-южном Китае осталось около 1600 гигантских панд.