Торговля панголинами: Обнаружена лишь верхушка айсберга незаконного оборота в Нигерии
С 2010 года, когда в Нигерии была зарегистрирована первая конфискация панголинов, в стране произошел взрывной рост черного рынка самого незаконно торгуемого млекопитающего в мире. Нигерия стала африканским хабом для криминального экспорта продукции из панголинов в Восточную Азию.
Использование чешуи панголинов в традиционной китайской медицине привело к резкому сокращению популяций азиатских видов в этом веке.
Команда исследователей из Кембриджского университета провела первое исследование, основанное на данных и количественно оценивающее конфискации продукции из панголинов, связанные с Нигерией, чтобы оценить масштабы этого незаконного оборота.
Только перехваченные и зарегистрированные властями партии в период с 2010 по сентябрь 2021 года составили 190 407 кг чешуи панголинов, полученной как минимум от 799 343, а потенциально — почти от миллиона мертвых животных.
Эта цифра близка к недавним оценкам всего глобального оборота панголинов с 2000 года, что говорит о том, что масштабы торговли намного больше, чем считалось ранее.
Из 77 проанализированных конфискаций в 26 случаях вместе с тысячами килограммов чешуи были обнаружены тонны слоновой кости. Это указывает на то, что организованные сети торговцев панголинами используют давно налаженные связи контрабандистов слоновой кости.
Несмотря на недавние улучшения, общий уровень правоприменения в Нигерии остается низким, а коррупция — эндемичной. Общее количество судебных преследований за торговлю панголинами в Нигерии составляет всего четыре случая — и все за последний год.
Таким образом, конфискованные партии, вероятно, представляют собой лишь небольшую долю продукции из панголинов, перемещаемой через Нигерию. Согласно исследованию, опубликованному в Biological Conservation, эксперты предполагают, что обнаруженные конфискации составляют от 30% до всего 2% от общего объема незаконной торговли.
«Цифры в нашем исследовании говорят о том, что масштабы торговли панголинами в Нигерии и в Африке в целом были грубо недооценены, что может привести к неадекватной политике борьбы с этим явлением», — заявил ведущий исследователь Чарльз Эмогор.
Помимо ложной веры в целебную силу чешуи, мясо панголина считается в некоторых частях Азии символом статуса. Исследователи взяли случайные пробы из десятков конфискованных таможней мешков и оценили, что около 90% чешуи, участвующей в связанной с Нигерией торговле, принадлежит белобрюхим панголинам.
«Уровень изъятия, на который намекают сотни тысяч животных только в конфискованных партиях, говорит о том, что расширяющиеся сети торговли, движимые спросом из Азии, могут в конечном итоге поставить под угрозу выживание некоторых африканских видов панголинов», — сказал Эмогор.
Средний вес зарегистрированных конфискаций, связанных с Нигерией, неуклонно рос с 2010 года, а затем резко вырос около 2017 года, когда Нигерия закрепила за собой роль центра африканской торговли панголинами.
Большая часть чешуи — около 65% — перевозилась морем. Наибольшее количество чешуи было предназначено для Вьетнама (свыше 64 кг), Китая (свыше 48 кг) и Гонконга (свыше 21 кг). В двух партиях, обнаруженных в этом году, когти были отделены от чешуи, что говорит о реакции торговцев на меняющийся спрос, например, на амулеты из когтей панголина в Китае.
Исследователи призывают к усилению правоохранительных мер, обязательному обучению нигерийских таможенников, особенно в морских портах, методам обнаружения незаконной продукции дикой природы, а также к надлежащему документированию конфискаций.
«Мы хотели бы видеть больший акцент на судебном преследовании задержанных торговцев в качестве сдерживающей меры», — добавил Эмогор, отметив, что торговцы редко арестовывались во время конфискаций в Нигерии, а подавляющее большинство задержанных урегулировали дела во внесудебном порядке.