Обнаружены главные архитекторы паучьего мира на севере Австралии

Команда учёных из Университета Западной Австралии открыла два новых вида пауков-землекопов в регионе Кимберли. Это первая находка представителей данного рода в северной Австралии.

Новые виды — Kwonkan fluctellus и Kwonkan nemoralis — были описаны в статье, опубликованной в Australian Journal of Taxonomy. Открытие расширяет научные знания об уникальной фауне пауков Австралии.

Ведущий автор исследования, доктор Джереми Уилсон из Школы биологических наук UWA, обнаружил пауков во время экспедиции Bush Blitz в отдалённый северный Кимберли в 2022 году.

Kwonkan nemoralis (размером с монету в 20 центов) был найден не в типичных сухих саваннах, а глубоко в ущелье, где сохранились участки более влажного леса. Эти небольшие лесные «оазисы» отличаются высокой влажностью и особым набором растений.

Уникальное архитектурное решение

Главная особенность этих пауков — специализированное строительство нор.

• В отличие от родственных видов с простыми входами, пауки рода Kwonkan создают сложные конструкции.
• Kwonkan nemoralis строит у входа в нору складной шёлковый воротничок с вкраплениями песчинок.
• При угрозе этот воротничок складывается и герметично закрывает вход, а песок делает его неотличимым от окружающего ландшафта, скрывая от хищников.

Учёные предполагают, что такая конструкция может быть адаптацией для специфической охоты или защиты от хищников (скорпионов, многоножек, ос). Также она может предохранять нору от неожиданных паводков в засушливых районах.