Враг моего врага — мой друг: как пауки-бокоходы помогают растениям

Исследователи из Университета Цюриха показали, что принцип «враг моего врага — мой друг» работает во взаимоотношениях пауков-бокоходов и растения редьки дикой (горчицы полевой).

Неожиданный союзник

Пауки-бокоходы — хищники, поджидающие добычу на цветках. Ранее считалось, что они вредят растению, поскольку ловят или отпугивают полезных опылителей, таких как пчёлы.

Однако экологи обнаружили, что эти пауки также уничтожают растительноядных насекомых и их личинок, которые питаются цветками или плодами и повреждают растение. Таким образом, пауки приносят растению пользу.

Химический сигнал «SOS»

• Пауки находят растение по запаху его цветков, используя летучее соединение β-оцимен — тот же самый цветочный аромат, который привлекает пчёл.
• Когда растение атакуют вредители-фитофаги, оно выделяет больше этого летучего вещества, как бы «зовя на помощь».
• Этот сигнал работает: пауки с большей вероятностью посещают атакованные цветки, где находят добычу.

Значение для экосистем

Исследование демонстрирует, что влияние взаимодействующих организмов сильно зависит от экологического контекста. В сложных экосистемах последствия не всегда можно предсказать.

«Исчезновение существующих партнёров по взаимодействию или появление новых может иметь непредсказуемые последствия для отдельных членов экосистемы», — отмечает профессор Флориан Шистль.

Понимание таких взаимодействий важно для применения в защите экосистем или органическом земледелии.