Самцы пауков катапультируются на высокой скорости, чтобы избежать сексуального каннибализма
Самцы паука-кругопряда Philoponella prominens после спаривания мгновенно катапультируются от самки, чтобы избежать поедания. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном 25 апреля в журнале Current Biology.
Механизм побега
- Пауки используют не описанный ранее механизм: сустав между голенью и лапкой (tibia-metatarsus joint) на первой паре ног.
- При разгибании сустава создаётся гидравлическое давление, позволяющее совершить "катапультирование" — сверхбыстрый прыжок.
- Сустав не имеет мышц-разгибателей, что делает этот механизм уникальным.
Скорость и выживаемость
- Скорость: Пиковая скорость достигает 88 см/с, в среднем — около 65 см/с.
- Ускорение: В среднем составляет 200 м/с².
- Вращение: В полёте пауки вращаются со скоростью около 175 оборотов в секунду.
- Выживаемость: Из 155 успешных спариваний в 152 случаях самец катапультировался и выжил. Трое не совершивших прыжок были сразу убиты и съедены самкой.
Экспериментальное подтверждение
Когда исследователи искусственно предотвращали катапультирование у 30 самцов, все они были убиты и съедены своими партнёршами. Это доказывает, что такое поведение необходимо для избежания сексуального каннибализма.
Эволюционное значение
По словам ведущего автора Шичана Чжана из Университета Хубэй, это поведение, вероятно, эволюционировало как ответ на сильное давление хищничества со стороны самок. Самка может использовать способность самца к катапультированию как критерий его качества: если он не может совершить прыжок — его съедают, если может делать это многократно — принимают его сперму.