Пауки ежегодно съедают 400–800 миллионов тонн добычи
Зоологи из Базельского университета (Швейцария) и Лундского университета (Швеция) количественно подтвердили, что пауки являются одними из важнейших хищников насекомых в глобальном масштабе. Результаты опубликованы в журнале The Science of Nature.
Пауки — одна из самых богатых видами (более 45 000) и распространённых групп хищников с плотностью популяции до 1000 особей на квадратный метр.
Пауки уничтожают огромное количество насекомых
Используя две расчётные модели, исследователи установили, что глобальная популяция пауков (биомассой около 25 миллионов тонн) ежегодно уничтожает 400–800 миллионов тонн добычи. Более 90% этой добычи составляют насекомые и коллемболы (ногохвостки). Крупные тропические пауки также иногда питаются мелкими позвоночными (лягушками, ящерицами, змеями, рыбой, птицами и летучими мышами) или растениями.
Для сравнения:
- Всё человечество потребляет около 400 миллионов тонн мяса и рыбы в год (данные FAO).
- Китообразные (Cetacea) в мировом океане съедают 280–500 миллионов тонн добычи в год.
Особое значение пауков в лесах и лугах
Исследование показало, что пауки уничтожают значительно больше насекомых в лесах и на лугах, чем в других местообитаниях. В этих экосистемах они ловят огромное количество лесных и луговых вредителей. Влияние пауков ниже в сельскохозяйственных районах из-за интенсивного управления, создающего неблагоприятные условия для их жизни.
«Наши расчёты впервые позволили количественно оценить на глобальном уровне, что пауки являются главными естественными врагами насекомых. Вместе с другими насекомоядными животными, такими как муравьи и птицы, они помогают значительно снижать плотность популяций насекомых. Таким образом, пауки вносят существенный вклад в поддержание экологического баланса в природе», — заключает ведущий автор исследования Мартин Ниффелер из Базельского университета.