Различия в том, как социальный статус "встраивается" в организм у самцов и самок павианов

Растущее количество данных показывает, что находящиеся на нижних ступенях социально-экономической лестницы умирают преждевременно чаще, чем находящиеся наверху. Эта закономерность не уникальна для людей: у многих социальных животных, чем ниже социальный статус особи, тем хуже её здоровье.

По словам Дженни Тунг, это, вероятно, доказывает, что эти различия не полностью объясняются факторами риска, обычно приписываемыми людям, такими как курение, употребление алкоголя или доступ к медицинской помощи.

Сложнее определить, что является причиной, а что следствием: стресс от низкого статуса делает вас больным? Или наоборот: болезненность мешает продвинуться и удержаться наверху?

Новое исследование Тунг, Аманды Ли из Принстонского университета и их коллег предполагает, что ответ отчасти зависит от того, как устанавливается иерархия. Выводы основаны на изучении 61 дикого павиана в Кении, где самки «наследуют» свой статус, а самцы должны пробиваться наверх силой.

Наличие высокоранговой матери практически гарантирует успех в жизни для самок павианов, тогда как самцы должны полагаться на свой размер, силу и боевые навыки, чтобы бороться за положение и заслужить своё место.

В статье, опубликованной 11 декабря в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи обнаружили сильную связь между статусом и тем, как гены включаются и выключаются у самцов павианов, но не у самок.

Безусловно, статус связан со здоровьем и качеством жизни у обоих полов: высокоранговые самки имеют лучший доступ к ресурсам, таким как еда и груминг, чем их низкоранговые сородичи. А самцы, которые поднимаются наверх и удерживаются там, обычно имеют больший успех в спаривании, чем те, кто этого не делает.

Однако, когда исследователи проанализировали иммунные клетки животных на предмет различий в активности генов, они выявили более 2200 генов, чья активность варьировалась в зависимости от статуса у самцов, но только 25 статус-зависимых генов у самок.

Гены, связанные с воспалением, были более активны у высокоранговых самцов, чем у низкоранговых. Но предыдущие исследования на людях и макаках обнаружили противоположную закономерность у самок, чей статус не определяется боевыми способностями.

По словам Ли, лучшее объяснение заключается в том, что молекулярная сигнатура социального статуса может частично зависеть от пола, но также и от того, что требуется для подъема по социальной лестнице — семейных связей в случае самок, но силы в случае самцов.

Исследование предполагает, что различия в экспрессии иммунных генов могут возникать до того, как статус самца установится, и что итоговое место самца в иерархии является следствием вариаций в экспрессии генов, а не их причиной.

Самцы с более активными иммунными генами могут иметь преимущество в борьбе за верхние позиции. Результаты согласуются с предыдущими исследованиями павианов Амбосели, показывающими, что высокоранговые самцы восстанавливаются после болезней и травм быстрее, чем другие самцы.

Для самок, по словам авторов, факторы, отличные от ранга и статуса, могут быть более важными для иммунной функции. Дело не в том, что низкоранговые самки не испытывают стресса подчинения, а в том, что благодаря социальной сети поддержки из близких родственников они могут быть лучше подготовлены к тому, чтобы с ним справляться.

«Низкоранговые самки могут компенсировать своё положение другими способами, например, выстраивая прочные социальные связи с родственниками», — говорит Ли.

Социальный статус и иммунное здоровье взаимосвязаны, говорит Тунг. «Но всё больше данных свидетельствует о том, что характер этих отношений зависит от того, является ли особь самцом или самкой, и от того, должен ли она бороться за статус или он дан ей изначально».