Как социальный статус "прилипает" к генам
Низкое положение в социальной иерархии связано с более короткой и менее здоровой жизнью по сравнению с высоким статусом. Новое исследование на обезьянах показывает, что стресс жизни "на дне" может иметь долгосрочные последствия для здоровья, которые не отменяются даже при социальном росте.
Исследование, проведённое учёными из Университета Дьюка и Чикагского университета, основано на долгосрочном наблюдении за 45 самками макак-резусов из Национального центра исследования приматов Йеркеса в Атланте. Результаты показывают, что особи, поднявшиеся в социальной иерархии, всё ещё демонстрируют на клеточном уровне последствия своего прошлого низкого статуса, даже после повышения ранга.
В эксперименте неродственных самок, не знакомых друг с другом, помещали в группы по пять особей, вводя их по одной. Иерархия устанавливалась по принципу старшинства: прибывшие раньше доминировали над теми, кто присоединился позже. Поздние "новички" неизбежно подвергались нападкам, проявляя покорность. Через год группы перетасовали, и обезьян представили в новом порядке, что изменило социальный статус каждой особи в новой группе.
В исследовании 2016 года команда обнаружила, что ранг самки влияет на активность тысяч генов в её клетках крови, особенно иммунных генов, участвующих в борьбе с инфекцией. У низкоранговых самок многие из этих генов были "застрявшими" во включённом состоянии, что делало их иммунную систему чрезмерно реактивной.
Новые результаты показывают, что важен не только текущий, но и прошлый социальный ранг. Учёные выявили 3 735 генов, активность которых всё ещё зависела от прежнего места обезьяны в иерархии, независимо от последующих изменений статуса.
- Самки, опустившиеся на ступеньку ниже, демонстрировали генетические эффекты недавнего понижения.
- Удивительно, но даже у самок, поднявшихся в статусе, сохранялись остаточные эффекты от прошлых унижений на их иммунные гены, которые "следовали" за ними вверх по социальной лестнице.
"У всех нас есть багаж. Наши результаты показывают, что ваше тело помнит низкий социальный статус в прошлом", — говорит соавтор Дженни Тунг, профессор биологии и эволюционной антропологии в Университете Дьюка. — "И оно держится за эту память гораздо крепче, чем если бы всё было прекрасно".
Исследование, опубликованное 14 октября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, проливает свет на то, как стрессовый социальный опыт может "проникать под кожу" и влиять на долгосрочное здоровье. Это говорит о том, что процессы "биологического закрепления" действуют даже во взрослом возрасте.
Исследование поддержали Национальные институты здоровья (NIH), Национальный научный фонд (NSF), Программа исследовательских кафедр Канады, Совет по естественным и инженерным наукам Канады и Биотехнологический центр Северной Каролины.