Пчёлы используют два способа питания нектаром

Исследователи из Университета Сунь Ятсена, Кильского университета и Университета Вашингтона обнаружили, что медоносные пчёлы используют более одного способа питания нектаром. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Более века считалось, что у пчёл только один способ: они погружают язык в нектар, тысячи щетинок на нём распрямляются, создавая пространства для удерживания жидкости. Затем язык втягивается в хоботок, и насосный механизм извлекает нектар. Этот процесс повторяется.

Однако наблюдения с высокоскоростными камерами за пчёлами, питающимися искусственным нектаром в лаборатории, показали иной подход. Пчёлы меняют тактику в зависимости от вязкости пищи.

• При более водянистом, менее сахаристом нектаре пчёлы сразу всасывают жидкость из источника. Этот способ быстрее и эффективнее для такой консистенции.
• Для более густого нектара они используют классическое лакание (сбор языком).
• Пчёлы способны переключаться между способами во время питания, например, если нектар густеет.

Это открытие объясняет, почему медоносные пчёлы могут питаться с широкого разнообразия цветов, в отличие от многих других видов пчёл, ограниченных несколькими типами. Результаты также могут иметь значение для изучения причин синдрома разрушения пчелиных семей (colony collapse disorder).