Миниатюрные передатчики впервые приклеили к спинам пчёл
Исследователи из Университета Джеймса Кука в Австралии впервые приклеили к спинам пчёл крошечные передатчики.
Ведущий исследователь доктор Лори Лах сообщила, что команда прикрепила RFID-чипы на спины 960 пчёл, что позволило получить новые данные о влиянии болезней на этих насекомых, находящихся под угрозой.
Процесс был трудоёмким: каждую пчлу нужно было индивидуально пометить краской, накормить, приклеить метку и отсканировать, чтобы зафиксировать, какому насекомому с каким цветом и лечением соответствует метка и в какой улей оно отправится. Всё это нужно было сделать в течение примерно восьми часов после выхода пчелы из ячейки, пока она не научилась летать и лучше жалить.
Это уникальное применение технологии позволило впервые отслеживать пчёл индивидуально. Никто раньше не изучал пчёл на таком уровне, чтобы увидеть, что делают отдельные особи, когда они больны.
Учёные заразили половину насекомых низкой дозой спор ноземы (Nosema apis) — распространённого кишечного паразита взрослых медоносных пчёл, в то время как остальные остались здоровыми.
Используя RFID-метки в сочетании с наблюдениями за ульями и искусственными цветами, исследователи смогли оценить, насколько усердно работали пчёлы и какой материал они собирали.
Вид ноземы, использованный в исследовании, долгое время считался безвредным по сравнению с другими паразитами и патогенами пчёл, и никто ранее не изучал влияние такой низкой дозы ноземы на поведение.
В опубликованной работе исследователи сообщают, что заражённые пчёлы в 4,3 раза реже переносили пыльцу, чем здоровые, и несли её меньше, когда всё же собирали. Инфицированные пчёлы также начинали работать позже, заканчивали раньше и умирали моложе.
Доктор Лах отметила, что заражённые ноземой пчёлы выглядят так же, как здоровые, поэтому важно понимать поведенческие изменения, которые может вызывать паразит.
Реальные последствия этой работы касаются людей. Около четверти мирового производства продуктов питания зависит от опыления медоносными пчёлами. Снижение их способности к опылению приведёт к уменьшению урожайности сельскохозяйственных культур.