Социальные пчёлы преодолевают большие расстояния за пищей, чем одиночные, выяснило исследование

Социальные пчёлы, такие как медоносные пчёлы и шмели, имеют более обширные кормовые ареалы, согласно исследованию учёных Бристольского университета.

Выводы, опубликованные в Current Biology, показывают, что социальные пчёлы улетают дальше за пыльцой и нектаром. Это имеет значение для прогнозирования услуг по опылению и для создания эффективных стратегий сохранения пчёл и растений.

Социальные пчёлы преодолевают большие расстояния из-за нескольких черт: размера тела, размера колонии, коммуникации и цветочного постоянства.

• Размер тела: Крупные пчёлы, такие как шмели, имеют больший кормовой ареал. У них больше крылья, и они могут летать быстрее, поэтому им легче покрывать большее расстояние.
• Размер колонии: Пчёлы из больших колоний будут испытывать больше конкуренции со стороны своих сестёр, если останутся близко к гнезду, поэтому им нужно улетать дальше, чтобы избежать скопления.
• Коммуникация: Многие социальные пчёлы развили различные методы коммуникации. Это позволяет сборщицам, нашедшим высокоурожайный вид цветов, сообщить об открытии своим сёстрам. В результате у большего числа пчёл появляется предпочтение к одному и тому же виду цветов.
• Цветочное постоянство: Социальные пчёлы склонны посещать один тип цветов во время кормового полёта. Это означает, что пчёлы игнорируют жизнеспособные альтернативные варианты, фокусируясь только на части всех доступных цветов, что заставляет их лететь дальше в поисках предпочитаемого цветка.

Поскольку пчёлы, и особенно социальные пчёлы, являются одними из важнейших опылителей и при этом находятся под угрозой, выводы исследования имеют значение для их защиты и сохранения исчезающих растений, которые они опыляют.

Ведущий автор доктор Кристоф Грютер объяснил: «Наши результаты позволяют предположить, что одиночные пчёлы могут сильнее всего пострадать от потери и фрагментации среды обитания, вызванных человеком, потому что им будет сложнее находить подходящие источники пищи на больших расстояниях. Социальные пчёлы могут быть особенно важны для защиты исчезающих видов растений, которые существуют только на изолированных участках».

Доктор Грютер и Люси Хейз провели исследование во время локдауна, используя программирование для создания имитационной модели в сочетании с опубликованной литературой, чтобы найти существующие данные о кормовых ареалах 90 видов пчёл. Они также разработали агентную модель, чтобы проверить, как социальные, пищевые и экологические факторы влияют на кормовые ареалы.

«Поскольку в мире будет предпринят большой международный толчок к лесовосстановлению и ревайлдингу, это поможет нам понять, как такие проекты могут повлиять на разные группы опылителей и как сами опылители повлияют на эти проекты», — добавил доктор Грютер.