Как безжальные пчелы строят высокие спиральные гнезда
Исследователи из Кембриджского университета, Университета Гранады и Венского университета ветеринарной медицины выяснили, как определенные виды безжальных пчел строят гнезда в форме высоких спиралей. Их работа опубликована в Journal of the Royal Society Interface.
В 2018 году фотография спирального улья (расплодного сота), созданного австралийскими безжальными пчелами Tetragonula carbonaria, стала вирусной в интернете. Ученые не могли объяснить, как такие простые существа создают столь сложные структуры из воска. Пчелы строят шестиугольные ячейки, заполняют их отрыгнутой пищей, после чего матка откладывает в каждую по одному яйцу.
Исследователи, изучавшие похожие паттерны в кристаллах и перламутре моллюсков, предположили, что пчелы используют аналогичный простой алгоритм. Они смоделировали поведение пчел на компьютере.
Моделирование показало, что для создания спиральных структур пчелам достаточно следовать двум простым правилам:
- При постройке новой ячейки на растущем фронте (крае сота) ее нужно размещать чуть выше, чем соседние ячейки.
- Новую ячейку можно строить поверх существующей, но она должна быть на одном уровне с другими ячейками в гнезде.
Такой алгоритм позволяет пчелам строить гнезда практически любой высоты, вплоть до 20 слоев.