Пчёлы активнее регулируют "термостат" улья при быстром потеплении

Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере показывает, что использование медоносными пчёлами крыльев для охлаждения улья при повышении температуры может быть связано как со скоростью нагрева, так и с размером группы пчёл.

Результаты, опубликованные в журнале Animal Behaviour, указывают, что пчёлы предвосхищают и реагируют на быстрый рост температуры раньше, чем на постепенный, — но только когда они сгруппированы в группы по 10 особей.

"Крупные группы пчёл, кажется, лучше отдельных особей или малых групп в том, чтобы улавливать, как быстро меняется окружающая среда", — сказала Челси Кук, ведущий автор исследования.

Предыдущие исследования показали, что пчёлы обмахивают улей, чтобы поддерживать стабильную температуру и защищать развивающихся внутри личинок. Личинки уязвимы к гибели или деформации, если температура превышает 96.8 градусов по Фаренгейту.

Из-за децентрализованной природы коллективов насекомых, однако, нет авторитетной фигуры, которая бы указывала пчёлам, когда начинать обмахивать или как долго это делать. Исследователи неоднократно наблюдали, что пчёлы начинают обмахивать одновременно, а не независимо, хотя точные механизмы этой синхронизации остаются неизвестными.

Когда исследователи нагревали группы пчёл с разной скоростью, они обнаружили, что пчёлы начинали обмахивать раньше, когда температура росла на 3.6 градуса по Фаренгейту в минуту, по сравнению с более постепенным повышением.

Отдельные пчёлы и небольшие скопления по три особи не начинали обмахивать так быстро. Только в более крупных группах по 10 пчёлы быстро реагировали на повышение температуры.

Результаты предполагают, что большие децентрализованные группы лучше отдельных особей оценивают и реагируют на быстрые изменения, потому что каждый член может собирать различную локализованную информацию, позволяя дать более эффективный ответ.

"Подобно большому офисному зданию с одним центральным термостатом, системы часто строятся в предположении, что каждая единица одинакова, тогда как в реальности единицы разнообразны", — сказала Кук. "Изучение структур самоорганизации на биологическом уровне может помочь нам улучшить гипотезы, прогнозы и модели".