Нет доказательств, что переход к земледелию сделал мужчин и женщин более похожими

Учёные выдвигали гипотезу, что после возникновения земледелия мужчины и женщины стали более схожими по размеру и форме тела из-за естественного отбора. Однако новое эволюционное и геномное исследование Джорджа Перри из Университета штата Пенсильвания и его коллег, опубликованное в журнале PLOS Genetics, не находит доказательств того, что это произошло.

Самцы и самки многих видов часто имеют небольшие различия в размерах и формах — например, львы и львицы. То же верно и для людей: взрослые мужчины в среднем немного выше и тяжелее женщин. Некоторые учёные полагают, что различия между полами раньше были больше, но переход к земледелию и более равному разделению труда около 10 000 лет назад создал эволюционное давление, заставившее мужчин и женщин стать более похожими. Другие считают, что любые изменения за это время произошли просто случайно.

В новом исследовании учёные проверили эту гипотезу, выяснив, стали ли генетические варианты, связанные с определёнными физическими признаками в большей степени у мужчин или женщин, более или менее распространёнными за последние 3000 лет. Они изучили рост, массу тела, обхват бёдер, процент жира в организме и обхват талии, используя геномные данные примерно 194 000 женщин и 167 000 мужчин из UK Biobank. Было обнаружено более 3000 вариантов в геноме человека, связанных с этими признаками в большей степени у женщин или мужчин. Однако значительно более распространёнными стали только варианты, связанные с одним из признаков — с более высоким процентом жира в организме у женщин.

В целом, результаты противоречат давней идее о том, что половые различия стали менее выраженными из-за естественного отбора после перехода людей от охоты и собирательства к сельскому хозяйству, по крайней мере для популяции Великобритании. Кроме того, исследователи отмечают, что их работа демонстрирует ценность использования геномных подходов для проверки антропологических гипотез.

«В этом исследовании мы проанализировали данные полногеномного поиска ассоциаций из UK Biobank, чтобы выявить тысячи генетических вариантов, дифференциально связанных с вариацией признаков между женщинами и мужчинами для пяти фенотипов размера и формы тела, — заявляют авторы. — Затем мы изучили эволюционную историю этих локусов и не нашли подтверждения давней гипотезе о том, что половые различия адаптивно уменьшились после перехода от охоты и собирательства к земледелию».