Ветер разносит молодых перелётных птиц по всей Африке

Перелётные птицы, гнездящиеся в одном районе Европы, рассеиваются по всей Африке в северную зиму. Новое исследование со спутниковым отслеживанием показывает, что место назначения отдельных птиц в значительной степени определяется ветровыми условиями, с которыми они сталкиваются во время своей первой миграции. Результаты опубликованы в рецензируемом журнале Proceedings of the Royal Society B в открытом доступе.

До сих пор было мало известно о том, как птицы учатся мигрировать. Многие молодые перелётные птицы гибнут на пути в Африку от голода, истощения, хищников, охотников или столкновений с линиями электропередач и другими искусственными сооружениями. Ведущий автор исследования Воутер Ванстилант объясняет: «Мы, исследователи, идём на риск, отслеживая молодых птиц с помощью дорогих устройств. До сих пор большинство изучало взрослых птиц из-за их более высокого шанса на выживание. Однако для этого исследования мы решили разместить спутниковые передатчики на 31 молодом осоеде, вылупившемся из яйца на юго-западе Финляндии».

Из 31 осоеда 27 смогли начать свою первую миграцию в Африку к югу от Сахары. Ванстилант: «Двадцать четыре из этих птиц пережили свою первую миграцию, оказавшись на западе вплоть до Мали и на востоке вплоть до Конго. Самая западная птица находилась более чем в 3300 км от самой восточной».

Исследовательская группа обнаружила, что конечные пункты назначения птиц были западнее или восточнее в зависимости от ветровых условий, встреченных ими в пути. «Мы также увидели, что некоторые особи отклонялись от своего среднего курса, чтобы преодолеть барьеры. Например, четверть осоедов избегала Балтийского моря, пролетая над сушей через Скандинавию, и поэтому оказывалась западнее других птиц и западнее, чем можно было ожидать только от встреченных ими ветровых условий».

То, что молодые осоеды дрейфуют с ветрами, показывает, что их место зимовки не предопределено генетически, и случайные погодные события решают, куда каждая особь будет возвращаться на зимовку всю оставшуюся жизнь. Ванстилант говорит: «Мы подозреваем, что эта стратегия очень распространена среди перелётных птиц и, вероятно, развилась в то время, когда по всей ширине тропической Африки было много подходящих мест для зимовки».

Остаётся открытым вопрос, останется ли эта стратегия жизнеспособной в условиях продолжающегося разрушения среды обитания из-за интенсификации сельского хозяйства, вырубки лесов и изменения климата. «Если мы хотим сохранить европейские гнездящиеся популяции перелётных наземных птиц, мы должны сосредоточиться на мерах, которые обеспечат сохранение подходящих ландшафтов для этих птиц во многих развивающихся странах Африки к югу от Сахары, а не на создании нескольких разрозненных заповедников».