Быстрое восстановление жизни на суше после массового вымирания в конце пермского периода

Тропические приречные экосистемы восстановились гораздо быстрее, чем предполагалось, после массового вымирания в конце пермского периода около 252 миллионов лет назад.

Исследование, опубликованное 14 февраля в eLife как рецензируемая препринт-версия, предоставляет убедительные доказательства быстрого восстановления тропических приречных экосистем после короткой фазы неблагоприятных условий. Выводы основаны на данных из отложений, окаменелостей животных и растений, а также следовых окаменелостей из Северного Китая.

Массовое вымирание в конце пермского периода уничтожило более 80% морских и 70% наземных видов из-за экстремальных изменений окружающей среды, включая глобальное потепление, закисление океана и продолжительные засухи.

Чтобы восстановить хронологию восстановления экосистем на суше, авторы проанализировали следовые окаменелости (например, норы и следы), остатки растений и окаменелости позвоночных из осадочных пород раннего триаса (252–247 млн лет назад) в центральной части Северо-Китайского бассейна. Использовались методы биостратиграфии, ихнологии (изучение следовых окаменелостей), седиментологии и геохимического анализа.

Результаты исследования:

• Начало раннего триаса: Среда была суровой, жизнь — скудной и простой. Окаменелости указывают на моноспецифическое сообщество (доминировал один тип организмов) с низким биоразнообразием. Размер организмов был значительно меньше, чем до вымирания, что является индикатором экстремального стресса.
• Спафский ярус (~249 млн лет назад): Отмечено увеличение количества стеблей растений, корневых следов и признаков роющей активности, что указывает на более стабильную и структурированную среду. Обнаружены окаменелости средних по размеру хищных позвоночных, что свидетельствует о формировании многоуровневых пищевых сетей.
• Ключевой признак: Возобновление роющего поведения, которое почти исчезло после вымирания. Роющая активность играет важную роль в аэрации осадка и круговороте питательных веществ в приречных экосистемах и указывает на адаптацию животных к стрессу путём ухода под землю.

Эти данные ставят под сомнение представление о том, что восстановление экосистем на суле значительно отставало от морского, и показывают, что некоторые экосистемы стабилизировались в относительно короткие геологические сроки.

«Наше исследование впервые предполагает, что, вопреки прежним представлениям, жизнь в тропическо-субтропических приречных экосистемах восстановилась относительно быстро», — заключают авторы. — «Речные и водно-болотные угодья, возможно, служили рефугиумами, предоставляя более стабильные условия, которые позволили жизни восстановиться быстрее, чем в засушливых внутренних регионах».

Для подтверждения этих выводов необходимы дальнейшие исследования в других регионах суши раннего триаса.