Новое исследование показывает зависимость пингвинов Адели от сокращающегося морского льда во время линьки

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, подчеркивает ключевую роль сезонного антарктического морского льда в ежегодном периоде линьки пингвинов Адели.

Несмотря на относительно большое количество морского льда, все еще доступного в море Росса, исследователи обнаружили потенциальное узкое место в годовом цикле пингвинов, которое может усугубиться по мере изменения климата.

В отличие от большинства видов пингвинов, считается, что основная часть пингвинов Адели проводит ежегодную линьку (когда они заменяют все перья перед долгой зимой) на морском льду, вдали от колоний для размножения, что затрудняет изучение этого периода.

Это исследование под руководством доктора Энни Шмидт из Point Blue Conservation Science (Калифорния) использовало данные геолокационных регистраторов погружений, установленных на 195 взрослых пингвинах в море Росса в 2017–2019 годах. Полученные данные позволили исследователям выявить длительные перерывы в нырятельной активности после размножения, сигнализирующие о периоде линьки.

Данные о местоположении определили две ключевые области линьки. Спутниковые данные дистанционного зондирования показали, что концентрация морского льда в период линьки в этих областях за последние пять лет была заметно низкой и снижалась в основной области линьки с 1980 года.

Еще одним важным открытием стала положительная корреляция между ежегодной долей возвращения пингвинов в колонии для размножения и концентрацией морского льда в областях линьки за последние 20 лет: на 2.4% до 4.8% меньше пингвинов возвращалось при каждом снижении концентрации льда на 10%. Это подчеркивает потенциальные трудности, с которыми пингвины могут столкнуться в условиях меняющегося климата.

«Наше исследование проливает свет на ранее недооцененный аспект жизни пингвинов Адели», — заявила Шмидт. «Понимание сложных взаимосвязей между окружающей средой, особенно морским льдом, и всеми фазами годового цикла пингвина имеет решающее значение, особенно в контексте быстрого изменения климата».

Исследование не только привлекает внимание к стратегиям выживания пингвинов Адели, но и подчеркивает более широкие последствия изменения климата для антарктических экосистем.