Исследование раскрывает техники питания у дна у горбатых китов в заливе Стеллваген

Новое исследование под руководством NOAA с помеченными горбатыми китами в Национальном морском заповеднике Стеллваген-Банк выявило ряд ранее неизвестных техник питания вдоль морского дна. Вместо единого поведения при питании у дна киты демонстрируют три различных подхода: простые боковые перевороты, перевороты с инверсией и повторяющееся "зачерпывание".

Недавно опубликованная статья в журнале Marine Mammal Science указывает, что техники бокового переворота у дна распространены в заповеднике Стеллваген-Банк и в районе исследований Грейт-Саут-Чаннел — глубоководном проходе между Нантакетом и банкой Джорджес.

Исследование также констатирует, что наблюдаемое пищевое поведение повышает уязвимость китов к запутыванию в донных орудиях лова, что является основным фактором смертности для вида. Это подтверждает регулирование NOAA Fisheries, обязывающее использовать тонущий линь между ловушками в лобстерном промысле для снижения запутываний.

Новые данные следуют за более ранними исследованиями под руководством NOAA, детализирующими так называемое питание "сетью из пузырей" у поверхности и на поверхности.

"Технология мечения позволяет нам наблюдать за китами под водой, подобно тому, как биологи, работающие на суше, изучают животных в их среде обитания", — сказал Дэвид Уайли, координатор исследований заповедника и соавтор статьи. — "Данные позволили нам обнаружить новые техники питания, а также нюансы в этом поведении. Мы установили, что питание у дна — гораздо более распространённая техника, чем более известное питание "пузырьковой сетью"".

Питание боковым переворотом у дна ранее предполагалось на основе наблюдений шрамов на челюстях горбатых китов и более ранних проектов по мечению. В новых исследованиях учёные показали, что это поведение происходит в течение продолжительного времени на морском дне или вблизи него, что оно наблюдается при наличии скоплений песчанки (предпочитаемой рыбы-жертвы) и сопровождается расширением вентральных (горловых) складок животного.

Данные собирались с помощью DTAG (синхронных регистрирующих меток движения и акустики) и Crittercam™ — подводной системы видеo- и аудиозаписи Национального географического общества.

"Визуализируя данные с помощью TrackPlot, мы можем фактически увидеть, как кит движется под водой, и это позволяет нам обнаруживать различные типы кормового поведения", — сказал ведущий автор Колин Уэр из Центра картографирования побережья и океана Университета Нью-Гэмпшира.

TrackPlot — это специальный инструмент для данных DTAG, создающий лентообразное изображение в трёх измерениях.

Боковой переворот определяется как переворот на угол от 45 до 135 градусов от нормальной ориентации вдоль дна. Наиболее распространённая версия использует переворот на 90 градусов с наклоном головы вниз примерно на 30 градусов. Переворот с инверсией включает перевороты, продолжающиеся за положение ориентации в 135 градусов. Один кит использовал технику с повторяющейся последовательностью движений примерно каждые 20 футов, во время которых животное перекатывалось из положения в 90 градусов в перевёрнутое положение, совершая от 10 до 17 таких "зачерпываний" за одно погружение.

Песчанка имеет тенденцию зарываться в песчаные отложения ночью или образовывать ночные горизонтальные скопления у дна. Кроме того, съёмка Crittercam показала, что днём песчанка может формировать плотные "ковры" на грунте. Техника питания боковым переворотом с расширенными складками делает акцент на ширине, а не на высоте, что повышает эффективность питания при встрече с добычей на дне или вблизи него.

Хотя это питание у дна происходит на относительно низких скоростях, оно включает расширение вентральных складок, что ранее считалось требующим высоких скоростей, как при "броске". Исследователи предполагают, что боковые перевороты горбатых китов могут быть схожи с техникой питания серых китов в Тихом океане. Три типа техник питания у дна могут быть обусловлены разным распределением добычи или просто отражать индивидуальные предпочтения китов.