Поцелуй смерти: исследование направлено на борьбу со смертельной болезнью, распространяемой насекомым, кусающим губы

Жан-Поль Палуцци, докторант биологии Университета Торонто в Миссиссаге, считает, что манипулирование физиологией для предотвращения дефекации насекомых после укуса — лучшая надежда остановить распространение болезни Шагаса.

Проблема болезни Шагаса

  • Это "болезнь бедных", поражающая насекомых в домах с глинобитными стенами в Центральной и Южной Америке.
  • Ею инфицировано примерно 15–19 миллионов человек.
  • Переносчик — триатомовые клопы ("поцелуйные клопы"), привлекаемые выдыхаемым CO2 и кусающие в губы.
  • Болезнь вызывает паразит Trypanosoma cruzi, живущий в кишечнике клопа и передающийся через фекалии на рану.
  • Хроническая стадия болезни может привести к сердечным заболеваниям, деформации кишечника и летальному исходу. Хроническая форма неизлечима.

Особенности клопов усложняют борьбу

В отличие от комаров (где кровь пьют только взрослые самки), "поцелуйные клопы" питаются кровью на всех пяти стадиях развития и оба пола. Это примерно в 10 раз увеличивает вероятность заражения.

Суть исследования

Исследование фокусируется на диурезе (выведении жидкости) у насекомых после насыщения кровью. Процесс регулируется гормонами:

  1. После укуса уровень серотонина и диуретических гормонов резко растет, запуская выброс избытка воды и солей.
  2. Примерно через 4 часа пептид CAP2b отменяет действие диуретических гормонов.

Цель и перспективы

Палуцци идентифицировал два гена (RhoprCAPA-alpha и RhoprCAPA-beta), несущих "рецепт" пептидов, останавливающих диурез.

  • Цель — создать пептидный "агонист", который усилит активность CAP2b и предотвратит дефекацию (и передачу паразита) на рану.
  • Теоретически, это может быть биологически стабильный репеллент — спрей для помещений или лосьон, безопасный для людей и других насекомых.

Ученый сотрудничает со структурным биохимистом из Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) в Техасе, но предупреждает, что готовый рыночный продукт появится не скоро.