Реснички полипов коралловых рифов создают горизонтальные течения

Международная группа исследователей обнаружила, что реснички на полипах коралловых рифов генерируют горизонтальные течения, которые используются для переноса слизи по поверхности рифа. В статье, опубликованной в журнале Current Biology, группа описывает, как они обнаружили эти течения и эксперименты, проведённые для изучения их функции.

Предыдущие исследования показали, что реснички полипов создают крошечные вертикальные течения, отталкивающие морскую воду и её содержимое от поверхности коралла — вероятно, для удаления потенциально вредных микробов и другого мусора. В новой работе исследователи обнаружили, что реснички также генерируют горизонтальные течения, переносящие слизь, вырабатываемую кораллом, по его поверхности.

Исследователи признают, что обнаружили существование течений случайно. Они проводили исследования кораллов для другого проекта с использованием флуоресцентных бусин и заметили, что бусины двигались «интересным образом». Заинтересовавшись, они изучили явление подробнее.

Учёные начали с размещения бусин на других кораллах и обнаружили, что движение присутствует у всех образцов. Затем они добавили чёрные бусины и начали снимать процесс на видео. После этого они создали модель движения бусин и других частиц в окружающей воде. Они выяснили, что каждый коралл создаёт уникальное течение по своей поверхности.

Исследователи предполагают, что цель этого течения — координировать распределение пищи между всеми полипами на данном коралле. Их модель показала, что каждый полип делился пищей с соседними, что указывает на выделенные зоны обмена пищей. Такая организация снижает конкуренцию за пищу между полипами.

Учёные признают, что для подтверждения их исследования требуется дополнительная работа, поскольку они использовали бусины, а не отслеживали движение реальной пищи. Они также отмечают, что их исследование проливает свет на функционирование кораллов, что может помочь в их сохранении, поскольку изменение климата угрожает их существованию.