Судебный иск: защита шалфейного тетерева в США продиктована политикой, а не наукой
Жители сельских районов Невады, подавшие иск против плана администрации Обамы по защите большого шалфейного тетерева, утверждают, что внутренние правительственные документы доказывают: политика, противоречащая научным данным, была предопределена.
Иск, поданный в федеральный суд, требует отменить меры защиты, которые ограничили развитие миллионов акров федеральных земель на Западе США. В некоторых случаях эти меры сделали участки федеральных земель недоступными для использования.
Генеральный прокурор Невады Адам Лаксальт и адвокаты девяти округов Невады, скотоводов и горнодобытчиков заявляют, что три высокопоставленных чиновника Министерства внутренних дел, назвавшие себя «Тетерятниками» (Grouseketeers), незаконно запрашивали мнения защитников природы вне установленного процесса планирования.
Ходатайство о вынесении упрощённого решения, поданное в Рино на прошлой неделе, также утверждает, что Бюро по управлению земельными ресурсами США (BLM) проигнорировало рекомендации своего персонала провести дополнительные научные исследования и «проводило исследования с предопределёнными выводами, предназначенными для оправдания ограничений в управлении земельными ресурсами».
«Требования об изъятии земель и абсолютные запреты на разработку и использование были основаны на политической повестке, а не на научной базе», — написала адвокат из Рино Лора Гранье от имени истцов, которые впервые подали иск против защиты тетерева в сентябре.
Они утверждают, что общественность была «незаконно лишена раскрытия информации и анализа воздействия», требуемых федеральным законом. Они уже дважды, безуспешно, просили судью Миранду Ду приостановить действие мер защиты до тех пор, пока правительство не проведёт новое исследование для анализа изменений, внесённых в планы защиты после их представления общественности.
Представители администрации не сразу ответили на запросы о комментариях. Они заявляли, что чиновники агентств не комментируют текущие судебные разбирательства. Судья Ду дала правительству срок до 25 апреля для ответа.
Министр внутренних дел Салли Джуэлл решила в сентябре, что защита в соответствии с Законом об исчезающих видах не требуется для птицы размером с курицу, обитающей в экосистемах полынных степей в 11 западных штатах. Популяция большого шалфейного тетерева в Северной Америке, когда-то оценивавшаяся в 16 миллионов особей, сократилась до 200–500 тысяч птиц из-за потери среды обитания.
Власти хотят изъять 10 миллионов акров земли из будущих горных отводов, запретить бурение на нефть и газ вблизи мест размножения птиц и ввести новые проверки разрешений на выпас скота, чтобы избежать более жёстких ограничений, которые повлечёт защита по Закону об исчезающих видах.
Экологи утверждают, что у Джуэлл не было оснований отменять более ранний вывод её ведомства 2010 года о том, что включение птицы в список оправдано, но отложено. Они недавно подали собственные иски, заявляя, что правила землепользования не обеспечивают достаточной защиты.
Скотоводы, горнодобытчики и округа Невады утверждают, что Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных, Лесная служба и Бюро по управлению земельными ресурсами торопили процесс, потому что считали соблюдение срока для решения о включении в список более важным, чем соблюдение закона.
«Административное дело раскрывает поразительное превышение полномочий и пренебрежение участием общественности и законодательными требованиями для навязывания политики "сверху вниз", разработанной тремя чиновниками Министерства внутренних дел», — написала Гранье.
Она идентифицировала трёх «Тетерятников» — фраза, по-видимому, основанная на «Мушкетёрах» из «Клуба Микки Мауса» — как заместителей помощников министра внутренних дел Джима Лайонса и Майкла Бина, а также Сару Гринбергер, юрисконсульта Джуэлл. Она заявила, что трио встречалось после периода общественного обсуждения с лидерами природоохранных организаций, чтобы «понять, что потребуется для их "поддержки" планов».
Лаксальт заявил, что меры защиты останавливают развитие почти 3 миллионов акров земли, «от которых жители Невады зависят в плане своего экономического благосостояния».
Противники утверждают, что правила препятствуют строительству ветрового проекта стоимостью 500 миллионов долларов и могут «поставить скотоводов и горнодобывающие компании на грань банкротства».
Лаксальт заявил, что федеральный закон требует от правительства учитывать озабоченности, высказанные штатом и его гражданами, «а не только группами защиты окружающей среды, представляющими особые интересы».
В ходатайстве говорится, что Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных определила границы приоритетных мест обитания тетерева на основе карт и информации от «природоохранного сообщества», после чего BLM незаконно проигнорировало Департамент дикой природы Невады, который продемонстрировал, что эти границы не соответствуют данным штата и реальной науке.
В нём также утверждается, что правительство подготовило «шаблонные ответы» на возражения губернатора Невады Брайана Сандовала «ещё до их получения, и однотипные ответы на протесты общественности и округов, которые идентичны по форме, независимо от поднятых вопросов».