Создание просветов в пологе леса помогает восточной тсуге противостоять инвазивному насекомому

Новое исследование показывает, что создание физических просветов в лесном пологе даёт восточной тсуге больший доступ к ресурсам и помогает этим деревьям выдерживать заражение инвазивным насекомым. Этот подход добавляет новый инструмент в арсенал лесоводов для защиты этих деревьев.

Работа опубликована в журнале Forest Ecology and Management.

Восточная тсуга — экологически важный вид деревьев, встречающийся от восточной Канады до штатов Великих озёр и на юге вдоль всего Аппалачского горного хребта. Тсуговая шерстистая адельгида — инвазивное насекомое, завезённое в Северную Америку 70 лет назад и распространившееся вдоль восточного побережья, — может убить дерево тсуги всего за четыре года.

Исследование началось в 2017 году. Учёные отобрали 105 деревьев восточной тсуги в национальных и государственных лесах вдоль Аппалачей от Мэриленда до Джорджии. Они создавали малые или большие просветы в пологе вокруг деревьев, либо срубая, либо окольцовывая деревья-конкуренты. Размер просветов составлял от 0.05 до 0.15 акра.

Для сравнения исследователи также наблюдали за контрольной группой тсуг, вокруг которых просветы не создавались.

Данные собирали каждые шесть месяцев с конца 2017 до начала 2021 года. Несмотря на то, что все деревья в «просветах» были заражены адельгидой, их состояние значительно улучшилось. Для сравнения, здоровье контрольных деревьев продолжало ухудшаться.

Основная польза от обработки — улучшение состояния кроны деревьев, особенно на участках с большими просветами, созданными рубкой. Состояние кроны относится к листве — её цвету и плотности. При всех четырёх вариантах создания просветов деревья продолжали ежегодно давать новые побеги, хотя этот эффект был наибольшим при крупных рубках.

Эффективность метода варьировалась в зависимости от региона — он был более эффективен на самых южных участках (Северная Каролина, Джорджия, Теннесси).

Просветы в пологе дают деревьям лучший доступ к ресурсам, таким как вода и питательные вещества, что помогает им справляться с адельгидой. Хотя это не приводит к сокращению популяции насекомого, это может давать деревьям возможность «перерасти» воздействие вредителя, по крайней мере, временно.

Исследование продолжается, и учёные планируют сосредоточиться на древостоях тсуги, а не на отдельных деревьях. Работа проводилась в лесах, где тсуги росли под пологом преимущественно лиственных деревьев. Реакция тсуги на просветы может отличаться в чистых тсуговых лесах с более постоянной тенью.

Сильвикультура рассматривается как часть общей стратегии борьбы с вредителями. Она может помочь усилиям по биологическому контролю, позволив хищникам адельгиды укрепить популяции, и может сократить использование химикатов. Исследование показывает, что сильвикультура — ещё один инструмент для повышения выживаемости восточной тсуги.