Подповерхностный "невидимый лес" фитопланктона процветает при потеплении океана

Новое исследование показывает, что "невидимый лес" фитопланктона процветает в части нагревающегося океана.

Фитопланктон — это крошечные дрейфующие организмы, которые осуществляют около половины первичной продукции планеты (образуя живые клетки посредством фотосинтеза).

Исследование Университета Эксетера изучило фитопланктон на поверхности океана и в подповерхностном слое — отдельном слое воды ниже — чтобы понять, как на них влияет изменчивость климата.

Опубликованные в журнале Nature Climate Change результаты показывают, что эти два сообщества реагируют по-разному. Статья называется "Изменчивость климата меняет вертикальную структуру фитопланктона в Саргассовом море".

За последнее десятилетие общая биомасса (живой материал) подповерхностного фитопланктона увеличилась в ответ на потепление.

В то же время у поверхностного фитопланктона теперь меньше хлорофилла — он стал менее зелёным — но фактически общая биомасса осталась стабильной.

Основываясь на 33 годах данных проекта Bermuda Atlantic Time-series Study (BATS) в Саргассовом море, результаты также показывают, что глубина перемешанного поверхностного слоя (области турбулентности на поверхности океана) уменьшилась по мере быстрого потепления океана в последнее десятилетие.

"Важно понимать эти тенденции, потому что фитопланктон — основа морской пищевой сети и играет ключевую роль в удалении углекислого газа из атмосферы", — сказал доктор Йоханнес Вильюн.

"Наши результаты показывают, что глубоководный фитопланктон, который процветает в условиях низкой освещённости, реагирует на потепление океана и изменчивость климата иначе, чем поверхностный фитопланктон.

"Мы обычно полагаемся на спутниковые наблюдения для мониторинга фитопланктона, но подповерхностный слой скрыт от спутникового обзора.

"Наше исследование подчёркивает ограничения спутниковых наблюдений и настоятельную необходимость в улучшенном глобальном мониторинге фитопланктона ниже того, что могут видеть спутники".

Соавтор доктор Боб Бревин добавил: "Изменения в основании пищевой сети могут иметь каскадные эффекты на морскую жизнь — от крошечного зоопланктона до крупных рыб и морских млекопитающих.

"Так что будущее фитопланктона будет иметь серьёзные последствия для биоразнообразия, а также для изменения климата".

Доктор Вильюн добавил: "Продолжающийся мониторинг этого глубоководного фитопланктона поможет учёным лучше понять текущие изменения в океане, которые в противном случае могут остаться незамеченными".