Повышение глобальных температур предсказывает увеличение гибели птиц
Массовые случаи гибели диких птиц и некоторых млекопитающих во время волн жары могут усилиться из-за глобального потепления. В отличие от людей, птицы не всегда могут найти укрытие или пресную воду, чтобы пережить экстремальную жару.
Блэр Вулф из Университета Нью-Мексико и Эндрю Маккечни из Университета Претории (ЮАР) изучают, как рост температур повлияет на популяции пустынных птиц. Они обнаружили, что во время волн жары повышение температуры воздуха всего на 2 градуса по Фаренгейту может удвоить скорость потери воды у мелкой птицы и критически сократить время её выживания.
Прогноз для жертв потепления
Согласно прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), средняя температура планеты вырастет на 3.5–6.5 °F в течение следующего столетия. Это приведет к увеличению интенсивности и частоты волн жары, что может быть катастрофическим для птиц и некоторых млекопитающих.
При температурах окружающей среды выше температуры тела птицы и другие животные вынуждены избавляться от тепла за счет испарения воды через кожу и одышки. Скорость потери воды с испарением быстро растет с повышением температуры. Чрезмерная потеря воды снижает способность птицы охлаждаться, что ведет к тепловому удару, повреждению тканей, отказу органов и быстрой смерти.
Исследователи использовали математическую модель, чтобы спрогнозировать будущие затраты воды у птиц во время волн жары в 2080-х годах для двух жарких пустынных регионов: Юма (Аризона, США) и Бёрдсвилл (Австралия). Результаты показывают, что у мелких птиц скорость потери воды увеличится сильнее, чем у крупных, что значительно сократит время их выживания.
- У мелких птиц время выживания может сократиться на 30–40%.
- Для всех видов птиц массой менее 100 граммов (средний вес американского малиновки — около 77 г) увеличение скорости потери воды может сократить время выживания на 25%.
Для многих видов жара может стать непреодолимой, и они не смогут удерживать температуру тела ниже смертельного уровня. «Похоже, это уже почти рутинно происходит в Западной Австралии и Индии», — говорит Вулф.
Ключевые факторы:
- Вода в пустынях очень ограничена.
- Птицы становятся неактивными в сильную жару (ищут тень и остаются там).
- Волны жары охватывают большие территории, и птицы не могут просто улететь.
«Наши модели позволяют делать более-менее обоснованные предположения, но реальных данных о переносимости птицами жары и нехватки воды не хватает», — отмечает Вулф. Текущие модели и данные применимы к птицам в пустынях или уже жарком и сухом климате.
Наблюдение за массовой гибелью
Случаи массовой гибели птиц регистрировались в Австралии и Индии, о них сообщали местные СМИ или жители. Аналогичное явление отмечалось у летучих лисиц (плодовых летучих мышей), падающих с деревьев во время волн жары в Восточной Австралии.
«У нас нет хороших исследований этих случаев массовой гибели, — говорит Вулф. — Ни один исследователь не присутствовал во время этих инцидентов, и никто не проводил вскрытия, поэтому мы даже не знаем точную причину смерти этих животных — была ли это дегидратация или тепловой удар».
По местным данным, такие случаи могут приводить к исчезновению некоторых видов из регионов на десятилетия. Долгосрочные последствия этой гибели для других групп растений и животных пока неизвестны.
Пока это явление не наблюдалось в Северной Америке. Но Вулф прогнозирует, что первым местом в США, где это может произойти, станет американский Юго-Запад — регион с большим и разнообразным населением птиц и высокой температурой.
«Эти инциденты иллюстрируют необходимость в более фундаментальных исследованиях того, как функционируют животные, чтобы можно было делать прогнозы и принимать меры для сохранения нашего биоразнообразия», — заключает Вулф.