Естественные пожары помогают местным пчелам и повышают продовольственную безопасность
Исследование показывает, что изменение политики управления пожарами может помочь местным пчелам, которые опыляют сельскохозяйственные культуры, но чья численность сокращается.
Хотя на большинстве ферм, выращивающих цветущие растения, используют медоносных пчел (неместный вид, завезенный из Европы), урожайность выше на фермах, окруженных естественной средой обитания пчел.
Энтомолог Калифорнийского университета в Риверсайде Лорен Понизио утверждает, что местные пчелы становятся все более важными для сельского хозяйства. Они опыляют культуры на окраинах ферм и потенциально могут использоваться в агропромышленных целях.
«Неместные медоносные пчелы, которые сейчас используются для опыления культур, сталкиваются с проблемами, и нам грозит беда, если местные пчелы не смогут их заменить или дополнить на наших фермах. Опора на один вид пчел для опыления всех наших культур неустойчива».
Понизио возглавила исследование, которое будет опубликовано в этом месяце в журнале Ecology and Evolution. Оно изучало факторы окружающей среды, влияющие на здоровье местных пчел. В Калифорнии обитают тысячи видов диких пчел.
Ключевой вывод: местные пчелы лучше способны переживать суровые климатические события, такие как засуха, в районах, где естественным пожарам позволяют гореть.
Малые пожары сжигают сухой кустарник, который в противном случае подпитывал бы мегапожары (например, смертоносный пожар в Кэмпе в 2018 году). Кроме того, пожары средней интенсивности вызывают положительные изменения в окружающей среде:
- Удаляют больные и мертвые деревья.
- Позволяют солнечному свету достигать почвы.
- Создают лучшую среду для местных растений и их опылителей.
Методология: Для сравнения Понизио и ее команда отправились в национальный парк Йосемити. Возле зданий и туристических центров пожары тушат немедленно. В других районах парка, таких как бассейн Иллилуэтт, пожарам позволяют гореть естественным образом.
Команда отбирала образцы пчел в 2013 и 2014 годах — период сильной засухи в Калифорнии. В 2014 году не было летних осадков, в горах Сьерра-Невада был скудный снежный покров, и цветы не цвели.
Результаты:
- Большинство из 164 видов пчел и 71 вида цветковых растений, изученных в период исследования, сократились.
- Однако там, где естественные пожары создали разнообразие сред обитания, пчелы смогли найти альтернативные виды цветов. Их популяции сократились не так сильно, как у тех же видов в районах без разнообразия естественных пожаров.
- Только один вид пчел не только выжил, но и увеличился в результате засухи — европейская медоносная пчела.
«Медоносная пчела — гиперуниверсал. Нет растения, которое она не попробовала бы. Именно поэтому она так хороша для сельского хозяйства и так успешна при вторжении в дикие экосистемы», — пояснила Понизио.
Вывод и рекомендация: Увеличение численности местных растений обеспечит обильные пищевые ресурсы как для местных, так и для неместных медоносных пчел, распространяющихся в дикой природе. Это снизит конкуренцию за пыльцу. Один из лучших и самых быстрых способов поощрить этот сценарий — пересмотреть политику управления пожарами.
«Медвежонок Смоки был неправ. Нам на самом деле не нужно предотвращать лесные пожары, когда они не угрожают людям», — заявила Понизио.