Предки человека предпочитали мозаичные ландшафты и высокое разнообразие экосистем

Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что ранние виды человека адаптировались к мозаичным ландшафтам и разнообразным пищевым ресурсам, что повышало устойчивость наших предков к климатическим изменениям.

Род Homo развивался последние 3 миллиона лет — период усиления колебаний климата. Как ранние виды человека адаптировались к экстремальным климатическим изменениям, оставалось неясным.

Для проверки гипотез международная команда учёных проанализировала данные более 3000 хорошо датированных ископаемых образцов и археологических памятников, представляющих шесть видов человека. Эти данные сопоставили с реалистичными климатическими и растительными моделями за последние 3 миллиона лет, сфокусировавшись на типах биомов (саванна, тропический лес, тундра и др.).

Ключевые выводы:

• Ранние африканские группы (например, H. ergaster, H. habilis) предпочитали открытые среды: луга и сухие кустарники.
• Мигрировав в Евразию около 1,8 млн лет назад, виды (H. erectus, H. heidelbergensis, H. neanderthalensis) со временем расширили толерантность к другим биомам, включая леса умеренного пояса.
• H. sapiens, появившийся около 200 000 лет назад в Африке, быстро стал универсалом, освоив даже пустыни и тундру.

Главное открытие: Учёные обнаружили значительную кластеризацию стоянок предков человека в регионах с повышенным разнообразием биомов. Это указывает на предпочтение мозаичных ландшафтов с большим разнообразием ресурсов в непосредственной близости.

Авторы впервые продемонстрировали это предпочтение на континентальных масштабах и предлагают новую "гипотезу разнообразия": виды рода Homo, и особенно H. sapiens, были уникально приспособлены для использования неоднородных биомов. Разнообразие экосистем сыграло ключевую роль в эволюции человека.

Моделирование климата и растительности было проведено на одном из самых быстрых научных суперкомпьютеров Южной Кореи Aleph.