Крупные пресноводные виды — среди самых угрожаемых на планете

Пресноводная мегафауна, такая как речные дельфины, крокодилы и осетровые, играет жизненно важную роль в своих экосистемах. Исследователи из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница (IGB) в Берлине вместе с международными коллегами проанализировали факторы, угрожающие этим крупным позвоночным. Авторы призывают к более комплексной оценке состояния этих животных и целенаправленному плану их сохранения.

Главные угрозы

Многие крупные водные позвоночные (пресноводная мегафауна) зависят от свободно текущих вод для миграции между местами размножения и кормления. Это делает их уязвимыми к фрагментации речных бассейнов из-за строительства плотин.

  • Пример: Русский осетр за последние 60 лет потерял 70% нерестилищ в бассейне Каспийского моря и все нерестилища в бассейне Черного моря из-за строительства плотин.
  • Строительство плотин также угрожает амазонскому ламантину, гангскому дельфину и меконгскому гигантскому сому — все эти виды сейчас классифицируются как находящиеся под угрозой.

«Фрагментация местообитаний — одна из центральных угроз для пресноводной мегафауны, наряду с чрезмерной эксплуатацией», — объяснил ведущий автор исследования Фэнчжи Хэ.

Согласно Красному списку Международного союза охраны природы (IUCN), более половины крупных пресноводных позвоночных весом более 30 кг находятся под угрозой исчезновения.

Ключевая роль в экосистемах

Из-за своего размера большинство представителей мегафауны находятся на вершине пищевой цепи, и их исчезновение затронет множество других видов.

  • Пример: Бобры (евразийский и североамериканский) формируют целые русла рек, влияя на биохимические и гидрологические процессы.
  • Пример: Американский аллигатор в Эверглейдс создает и поддерживает небольшие пруды, обеспечивая среду обитания для множества растений и мелких животных.

«Важность пресноводной мегафауны для биоразнообразия и человека невозможно переоценить», — подчеркнул Фэнчжи Хэ.

Факторы угроз

Помимо фрагментации водоемов из-за плотин, к основным угрозам относятся:

  1. Чрезмерная эксплуатация (браконьерство, вылов).
  2. Загрязнение окружающей среды.
  3. Разрушение местообитаний.
  4. Инвазивные виды.
  5. Изменения, связанные с изменением климата.

Необходимость действий

Мегафауна особенно уязвима из-за долгой продолжительности жизни, большого размера тела, позднего созревания и низкой плодовитости. Несмотря на серьезные угрозы, эти виды часто оставались без внимания в исследованиях и природоохранных мероприятиях.

Авторы призывают к исследованиям, фокусирующимся на:

Пресноводные экосистемы — одни из самых угрожаемых на планете, где биоразнообразие сокращается быстрее, чем в морских и наземных средах. Поэтому особенно важно разрабатывать устойчивые стратегии сохранения для пресноводных экосистем и их мегафауны.