Птенцы менее честны в конкуренции с братьями и сестрами

Исследование Оксфордского университета показало, что птенцы, конкурирующие с братьями и сестрами или чьи родители с высокой вероятностью могут погибнуть или сменить партнера, склонны быть менее честными, когда выпрашивают пищу.

Это происходит потому, что такие события вносят конфликт в семейную группу.

Анализ более 100 исследований, охватывающих 60 видов птиц, также показал, что птенцы с большей вероятностью преувеличивают свою потребность в пище, если их родители, вероятно, будут размножаться в будущем. Это подтверждает существующую эволюционную теорию о естественном отборе.

Результаты опубликованы в журнале PNAS.

Соавтор Шана Каро, докторант Оксфордского департамента зоологии, заявила: «Мы предположили, что можно объяснить относительный уровень честности среди птенцов у разных видов, исходя из степени существующего конфликта. Птенец, который единственный в гнезде, всегда получит червяка, но если добавить других птенцов, возникнет конфликт за пищевые ресурсы. Мы хотели проверить, увеличивается ли нечестность с ростом числа братьев и сестер, делящих гнездо».

Исследователи математически проанализировали 108 научных работ, содержащих информацию о поведении птенцов при выпрашивании пищи у 60 видов. Они учитывали такие факторы, как состояние птиц, количество братьев и сестер и степень родства с ними.

Ключевые выводы:

• Потомство менее честно в своей потребности в пище, когда сталкивается с конкуренцией со стороны нынешних братьев и сестер.
• Нечестность также выше, когда родители, вероятно, будут размножаться снова.
• Развод или гибель родителей, означающие, что любые будущие братья и сестры могут быть только половинными, а не полными, также снижают честность.

«Короче говоря, все, что привносит конфликт, пагубно для честности. За миллионы лет естественный отбор привел к тому, что у видов с более высоким уровнем конфликта эволюционировали птенцы, которые выпрашивают пищу, даже когда не нуждаются в ней», — пояснила Шана Каро.

Она добавила: «Если родители умирают или меняют партнеров, все будущие братья и сестры могут быть только половинными. С эволюционной точки зрения птенцы не "выигрывают", когда их родители кормят неродственных птенцов, и выигрывают лишь наполовину, если кормят половинных братьев и сестер. Однако они могут много выиграть, если их родители кормят полных братьев и сестер, потому что те могут дать им племянников и племянниц, помогая продолжать род».

«Хотя нечестность в конкуренции с существующими братьями и сестрами за пищу может быть ожидаемой, интересно то, что эти результаты показывают, что еще не родившиеся птицы — которые могут существовать, а могут и нет — влияют на поведение птенцов. Возможно, это связано с тем, что если родители экономят ресурсы для будущих попыток размножения, они могут быть менее отзывчивы к выпрашиванию нынешнего выводка. Следовательно, птенцам выгодно преувеличивать свои просьбы, чтобы гарантировать получение достаточного количества пищи и не оказаться в невыгодном положении из-за попыток родителей сэкономить энергию».

Выпрашивание пищи может принимать форму криков, хлопанья крыльями или максимально широкого раскрытия рта. Согласно метаанализу, наиболее честными видами, как правило, являются долгоживущие морские птицы с одним партнером, такие как буревестник или альбатрос, в то время как нечестность наиболее распространена среди таких видов, как черный дрозд или большая синица, которые производят более крупные выводки и, как правило, спариваются с разными партнерами.