Клювы птиц ощущают жару изменения климата, говорят учёные

Исследователи из Университета Дикина обнаружили, что птицы, возможно, уже 145 лет работают над своим решением проблемы изменения климата — увеличивают размер клювов.

Учёные под руководством доктора Мэтью Саймондса выявили взаимосвязь между повышением температуры и увеличением размера клювов у видов попугаев в южной и восточной Австралии.

"Птицы используют клювы, чтобы охлаждаться. Подобно тому, как уши слона действуют как веер, птицы могут направлять кровь к своим хорошо васкуляризированным клювам, что позволяет им рассеивать избыточное тепло", — пояснил доктор Саймондс.

Исследователи изучили 410 птичьих шкурок, собранных в период с 1871 по 2008 год и хранящихся в музеях. Они обнаружили, что у четырёх из пяти изученных видов клювы сейчас заметно больше, чем в XIX веке.

"Мы обнаружили увеличение площади поверхности клюва на 4–10%, что может иметь огромное значение для способности птиц охлаждаться при тепловом стрессе", — сказал доктор Саймондс.

Это первое свидетельство, предполагающее связь между размером клюва птиц и изменением климата, однако для окончательного установления связи необходима дополнительная работа.

"Мы пока не можем окончательно исключить влияние других факторов окружающей среды, таких как изменения среды обитания или доступности пищи", — отметил учёный.

Исследование пяти видов австралийских попугаев показало увеличение размера клюва у мулгового попугая, ганг-ганг какаду, краснопоясничного попугая и малинового розеллы. У австралийского королевского попугая увеличение не зафиксировано.

Исследование "Climate-related spatial and temporal variation in bill morphology over the past century in Australian parrots" опубликовано в Journal of Biogeography.