Исследование выявило крупные скрытые вымирания птиц, вызванные человеком

Человек уничтожил около 1400 видов птиц — вдвое больше, чем считалось ранее, что имеет серьёзные последствия для текущего кризиса биоразнообразия.

Многие острова были нетронутыми раями, но прибытие людей на Гавайи, Тонга, Азоры и другие территории привело к обезлесению, чрезмерной охоте и интродукции инвазивных видов, что вызвало вымирание птиц.

Хотя исчезновение многих птиц после 1500-х годов задокументировано, данные о судьбе видов до этого времени основаны на окаменелостях. Эти записи неполны, так как лёгкие кости птиц со временем разрушаются, скрывая истинные масштабы вымираний.

Исследователи полагают, что с позднего плейстоцена (около 130 000 лет назад) вымерло 1430 видов птиц — почти 12%. Подавляющее большинство из них исчезло прямо или косвенно из-за деятельности человека.

Исследование под руководством UK Center for Ecology & Hydrology (UKCEH), опубликованное в Nature Communications, использовало статистическое моделирование для оценки необнаруженных вымираний птиц.

Д-р Роб Кук (UKCEH): "Наше исследование показывает, что антропогенное воздействие на разнообразие птиц было гораздо более значительным, чем признавалось ранее. Люди быстро уничтожали популяции птиц через потерю среды обитания, чрезмерную эксплуатацию и интродукцию крыс, свиней и собак, которые разоряли гнёзда и конкурировали за пищу. Многие виды вымерли до появления письменных записей и не оставили следа".

Д-р Серен Фаурби (Университет Гётеборга): "Эти исторические вымирания имеют серьёзные последствия для текущего кризиса биоразнообразия. Мир потерял не только птиц, но и их экологические роли, такие как распространение семян и опыление. Это вызвало каскад вредных эффектов для экосистем".

Ключевые выводы:

• Наблюдения и окаменелости показывают 640 вымерших видов птиц с позднего плейстоцена, 90% — на заселённых островах.
• Смоделированная оценка указывает на фактическое вымирание 1430 видов (осталось менее 11 000). Естественным образом вымерло бы только около 50 видов.
• Обнаружено крупнейшее в истории антропогенное вымирание позвоночных в XIV веке после заселения Восточной части Тихого океана (включая Гавайи и острова Кука), когда исчезло 570 видов птиц (почти в 100 раз выше естественной скорости).
• Другое крупное вымирание произошло в IX веке до н.э. после заселения Западной части Тихого океана и Канарских островов.
• Текущее вымирание началось в середине XVIII века, и к угрозам добавились изменение климата, интенсивное сельское хозяйство и загрязнение.

Прогнозируется, что в ближайшие несколько сотен лет могут исчезнуть ещё до 700 видов. Однако, как отмечает д-р Кук, дальнейшие вымирания зависят от нас: усилия по сохранению и восстановлению среды обитания могут спасти виды.

Методология: Оценки основаны на известных вымираниях и объёме исследовательской работы в регионах по сравнению с Новой Зеландией — единственным местом, где доподлинно известна вся доплеменная орнитофауна.