Миграционные птицы демонстрируют поразительную точность полёта благодаря новым регистраторам данных

Сорокопуты-жуланы пролетают тысячи километров до Африки с удивительной точностью. С помощью новой технологии исследователи из Лундского университета в Швеции смогли детально отследить их путешествия. Оказалось, что у этих птиц может быть более сложная генетическая программа миграции, чем считалось ранее. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

"Теперь мы можем отслеживать местоположение птицы в течение всего года. Как она туда попала и сколько именно времени занял путь. Каждая птица, кажется, следует точному графику с чёткими этапами — и различия между особями удивительно малы", — говорит Сисель Шёберг, эволюционный эколог из Лундского университета.

Как технология раскрывает секреты миграции

Детали того, как мелкие перелётные птицы находят путь через континенты, было сложно отследить. Известно, что миграционное поведение частично определяется унаследованными программами, которые задают направление и расстояние. Благодаря новой технологии, разработанной в Лунде, впервые удалось детально проследить полёт мелких птиц.

Измерительные приборы, регистраторы данных (data loggers), весят всего один грамм и могут записывать активность птиц круглосуточно на протяжении всей миграции. Эти данные дают беспрецедентное представление о том, как именно птица совершает перелёт.

Во время весенней миграции общее время полёта у разных особей отличается всего на 6% — несмотря на то, что они пролетели около 270 часов в ходе 43 ночных перелётов, преодолев более 11 000 километров.

Генетические программы и точность миграции

"Результаты дают нам новое понимание того, как генетика может влиять на долгие путешествия мелких птиц через континенты. Возможно, нам нужно пересмотреть, какие компоненты миграции птицы наследуют от родителей и как это работает. Их генетическая миграционная программа может быть значительно более сложной, чем мы думали ранее", — говорит Шёберг.

Сорокопуты-жуланы оказались не столько авантюристами, сколько тщательно подготовленными путешественниками — со встроенным планом полёта, простирающимся от Сконе до южной Африки.

"Это впечатляющее достижение для маленькой птицы весом всего от 25 до 30 граммов", — заключает Шёберг.