Перегруженные птицы: тяжёлый труд может вредить здоровью

Неравное распределение нагрузки в обществах может подвергать самых трудолюбивых особей более высокому риску ухудшения здоровья и ускоренного старения. К такому выводу пришло новое исследование кооперативных птиц в пустыне Калахари.

Учёные из Университета Эксетера изучали белолобых общественных ткачиков. В этой социальной группе все члены помогают заботиться о потомстве, но доминантный самец и самка работают больше всех.

Только доминантные особи размножаются: самцы привлекают партнёршу пением, а самки откладывают все яйца и обеспечивают основную заботу о птенцах. Оба доминанта также больше всех вкладываются в защиту территории группы.

Чтобы оценить влияние неравной нагрузки на здоровье птиц, исследователи измерили уровень антиоксидантной защиты у 93 ткачиков до и после долгого сезона размножения.

Антиоксидантная защита помогает животным противостоять повреждающему действию свободных радикалов. Однако если тяжёлая работа подавляет эту защиту, возникает окислительный стресс, который связывают с рядом заболеваний и старением.

Основной вывод исследования: хотя у доминантных и подчинённых особей был сопоставимый уровень антиоксидантной защиты до сезона размножения, после интенсивного шестимесячного периода самые трудолюбивые доминантные самки страдали от ослабленной защиты.

Результаты, опубликованные в журнале Functional Ecology, являются одними из первых для социальных позвоночных. Они предполагают, что социальное доминирование у таких видов может нести скрытые физиологические издержки, что влияет на модели здоровья и старения в обществах.