Тусклые птицы видят мир иначе, чем яркие

Умение мысленно разделять цвета на категории — не универсальная черта птиц. Исследование Университета Дьюка показывает, что птицы с тусклым оперением могут воспринимать мир совершенно иначе, чем их яркие сородичи.

Эксперимент с цветовыми категориями

Ученые под руководством постдока Элеонор Кейвз проверили, как птицы разделяют цвета. Они использовали восемь цветов, плавно переходящих от оранжевого к красному, и создали диски: однотонные или с комбинацией двух цветов. Птиц обучали переворачивать только диски с двумя разными цветами, получая за это пищу.

• Зебровые амадины (с яркими оранжево-красными клювами) в предыдущих экспериментах четко разделяли этот спектр на две категории с явным порогом. Это пример категориального восприятия, когда непрерывный градиент разбивается мозгом на группы.

Ключевое различие между видами

В новом исследовании, опубликованном 26 октября в The American Naturalist, команда изучила бенгальских амадин — вид с коричнево-черно-белым оперением, не использующий цветовые сигналы при выборе партнера.

• Бенгальские амадины не показали порога между оранжевым и красным. Они выбирали только диски с цветами на противоположных концах спектра, сильно различающимися по оттенку. Их способность различать цвета в большей степени зависела от яркости, а не от оттенка (hue).
• Зебровые амадины, напротив, использовали разницу в яркости лишь как дополнение к различию в оттенке.

«Эти птицы оказались гораздо более разными, чем мы ожидали, учитывая их внешнее сходство», — отметила Кейвз.

Эволюционные причины различий

Разница в восприятии, вероятно, связана не с особенностями глаз, а с тем, как мозг эволюционировал для интерпретации сигналов, важных в повседневной жизни.

• Зебровым амадинам (самкам) важно идентифицировать самца со здоровым красным клювом.
• Бенгальские амадины при выборе партнера могут полагаться в основном на пение, поэтому градиент оранжевый-красный для них менее важен.

«Люди часто предполагали, что все эти птицы должны быть более или менее одинаковыми, когда дело доходит до зрения. Даже одна найденная исключение показывает, что это не обязательно так», — сказал старший автор исследования, профессор биологии Дьюка Стив Новицки.

Влияние одомашнивания и дальнейшие исследования

Оба вида одомашнены, но бенгальские амадины дальше от своих диких предков. Возможно, процесс одомашнивания, где пища легкодоступна, а пары формируются искусственно, ослабил давление отбора на способность категорировать сигналы.

Авторы надеются, что более масштабное исследование с участием нескольких видов прояснит, как восприятие цвета связано с наличием ярких сигналов у птиц. Вывод по двум видам уже является прорывом: «Сначала мы показали, что птицы видят радугу. Теперь мы говорим: на самом деле, не все!» — заключил Новицки.