Как совместить защиту птиц и плавучие солнечные электростанции
Плавучие фотоэлектрические системы («флотовольтаика») набирают популярность — от небольших проектов на винодельнях в Калифорнии до крупных энергетических объектов в Китае. Их обычно размещают на искусственных водоёмах: ирригационных прудах, водохранилищах, очистных сооружениях. Это позволяет эффективно использовать пространство для чистой энергии, не занимая природные земли.
Однако там, где есть вода, есть и водоплавающие птицы. О том, какое влияние — положительное или отрицательное — плавучие солнечные электростанции могут оказывать на птиц и других диких животных, известно мало. Статья учёных из Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованная в журнале Nature Water, стала одной из первых, в которой очерчены ключевые аспекты для лучшего согласования целей возобновляемой энергетики и сохранения биоразнообразия.
Птицы сталкиваются со множеством угроз — от потери среды обитания и изменения климата до загрязнения и птичьего гриппа — и численность многих популяций сокращается.
«Поэтому так важно понять, как водоплавающие птицы будут реагировать на плавучие солнечные электростанции и есть ли возможность предусмотреть меры по их сохранению на таких объектах», — говорит ведущий автор статьи Эллиот Стил, постдокторант Центра дикой энергии (Wild Energy Center) Калифорнийского университета в Дэвисе.
Пять ключевых аспектов для исследований
На основе полевых наблюдений за взаимодействием птиц с плавучими ФЭ-системами авторы выделили пять направлений для будущих исследований:
- Как птицы взаимодействуют с различными элементами инфраструктуры плавучих электростанций.
- Прямое и косвенное влияние птиц и плавучих электростанций друг на друга.
- Как стратегии сохранения птиц могут меняться в зависимости от места, региона или сезона.
- Как лучше всего вести мониторинг птиц на таких объектах.
- Потенциал выброса или выщелачивания загрязняющих веществ из инфраструктуры и способы смягчения рисков.
«Мы наблюдали такое разнообразие поведения птиц на плавучих ФЭ-системах, что сразу поняли важность этого взаимодействия, особенно на фоне резкого сокращения численности водоплавающих птиц в мире», — отмечает старший автор статьи, профессор Ребекка Р. Эрнандес, директор Центра дикой энергии.
Критический порог развития
Учёные Центра дикой энергии уже начали исследования, чтобы найти ответы на некоторые из этих вопросов. В ходе полевых работ они наблюдали, как кваквы отдыхали на конструкции перед рассветом, как бакланы боролись за лучшее место, а чёрные фебы вили гнёзда под панелями.
Пока исследователи отмечают в основном положительные взаимодействия птиц с плавучими электростанциями, а также дополнительные выгоды для людей. Например, ферма, установившая такие панели над ирригационным прудом, экономит воду за счёт снижения испарения и производит чистую энергию, не занимая пахотные земли. Однако для полного понимания рисков и преимуществ внедрения этой крупной и относительно новой технологии в водную среду необходимы дальнейшие исследования.
«Есть вещи, о которых мы хотели бы знать до развития других видов возобновляемой энергетики, — говорит соавтор Эмма Форестер, аспирант Центра дикой энергии. — Сейчас, находясь на этом критическом пороге развития ВИЭ, мы хотим больше думать о проектировании, которое может принести пользу птицам и другой дикой природе».